Otelo

Belleza vs. honestidad en Othello
‘Beauty versus honesty in Othello’ por Meg Harris Williams (2000)
Traducción: Miriam Botbol, Silvia Grünwaldt (2004)

O

felia le dice a Hamlet en la escena del convento: “¿Podría tener
la hermosura mejor comercio que con la honestidad?” (Hamlet
III.i.110, v.e.: 1360) y él responde que la belleza socava la honestidad y la convierte en una “alcahueta”. En Otelo,la siguiente tragedia, ( sin
considerar la antitragedia Troilo y Cressida), Shakespeare explora la confrontación entre estas dos cualidades para poder definir a cada una de un
modo más preciso. Otelo como héroe es todo lo que Hamlet no es: simple,
no-analítico, todo corazón, el “noble Moro”. La obra se caracteriza por lo
que surge y rodea a este particular tipo de belleza, la “música de Otelo”,
talcomo la denominó acertadamente Wilson Knight. El drama de la obra
gira en torno de la interacción de esta belleza con la “honestidad” de Yago,
tan proclamada, universalmente aceptada y reiterada. La honestidad es la
alcahueta que socava la belleza, aunque en último término la belleza triunfa. Como sugiere Shakespeare son auténticos opuestos. La “honestidad”
se reafirma, hacia el final de la obra,como la ausencia del concepto de
“sinceridad” de Donald Meltzer ( el corazón de lo que llena de significado
la comunicación humana). Se convierte en una seudo-cualidad, en una nocualidad, en una verdadera ausencia.
La belleza de Otelo yace en su poesía y en sus cualidades poéticas.
Confiesa ser “rudo en su habla”, en contraste con la “melosidad” cortesana de los venecianos o la locuacidad deYago. De hecho, algunos de
sus puntos poéticos culminantes son simples repeticiones: “ ¡que lástima,
Yago!¡ Que lásima, Yago!...¡ Oh Yago! (“The pity of it, Iago, O, Iago, the
pity of it”, IV.i.191, v.i.:266, v.e.:1515);1 al estilo de: “Muero, reina de
Egipto, muero” de Antonio ( “I am dying Egypt dying” v.e.:1087). Yago
se mofa de las historias que Otelo contó a Desdémona y con las cuales laenamoró, llamándolas “fanfarronadas y fantásticas mentiras” (II.i.222, v.i.:
Se cita el acto, escena y nº de línea, y a continuación la página en la
versión inglesa y la página en la versión española.

1

177, v.e.: 1478); sin embargo, Desdémona no fue atraída por lo literal de
las escenas de antropofagia y de hombres que acarreaban sus cabezas, sino
por la “mente” que estaba detrás de la retóricasuperficial de sus aventuras
en tierras lejanas: “En su alma es donde he visto el semblante de Otelo”
(I.iii.252, v.i.:151, v.e.:1470). Ella ve algo en el corazón de Otelo que surge
más allá de su negrura (fealdad, rareza), como si fuera la metáfora de Caliban de la riqueza primaria, la fuente misma de la poesía. Su visión es tanto
pura como sensual (de aquí su franqueza cuando habla de “los ritos deesta
religión de la guerra por la cual le he amado” (I.iii.257, v.i.:151, v.e.:1470).
Otelo mismo acepta la rareza de su negritud en esta cultura (“embadurnado y negro como mi propio rostro...” III.iii.393, v.i:234, v.c.:1495), pero
incluso durante el tormento de sus celos se sobrepone a la tentación de
caer en cualquier humillación-tipo-claustro por esto y reafirma su creencia
original: “...ellatenía ojos y me eligió” (III.iii.193, v.i.:220, v.e.:1491). Ella
se compadecía de los peligros que él corrió “Y yo la amé por la piedad que
mostró por ellos” (I.iii.168, v.i.:145, v.c.:1469). Esencialmente son historias de su vida interior. Él cree en su propia valía, no por sí misma sino
por la fe que tiene en el juicio de Desdémona, en el principio de poder
ver el “feo monstruo” de un nuevopensamiento (como lo describe Bion).
En la famosa línea en la que mágicamente apacigua la reyerta “Guardad
vuestras espadas brillantes, pues las enmohecería el rocío” (I.ii.59, v.i.:132,
v.e.:1466), Otelo señala su propio giro de guerrero a amante, prefigurando
el de Antonio y también el modo en que Ariel encanta la espada de Ferdinando en La Tempestad. (Muchos aspectos de este drama realista...