Psicofisiologia

LOS ANTECEDENTES DE LAS CIENCIAS NATURALES
Las ciencias desarrolladas en el siglo XIX, principalmente la biología, la fisiología y la medicina, han influido de modo extraordinario en la aparición de la psicología científica.
3.1. La influencia metodológica
Las ciencias son fruto de la siguiente actitud intelectual:
• Rechazo de la metodología aristotélico-tomista, metodologíaespeculativa, axiomática y deductiva (predominio de la deducción).
• Aceptación del método experimental, basado en la observación, la experiencia y la verificación (predominio de la inducción).
3. 2. La influencia de la biología
Aportaciones más importantes de la biología al desarrollo de la psicología científica
a) La aplicación del método experimental a los asuntos humanos.
b) Losdescubrimientos en la investigación sobre el sistema nervioso.
c) Las ideas biológicas de la teoría evolucionistas.
a) La aplicación del método experimental a los asuntos humanos
• Aportaciones prácticas: Weber (1795-1878, psicólogo alemán), Fechner (1801-1877, psicólogo alemán) y Müller (1801-1858, fisiólogo alemán), pioneros de la psicofísica y la psicofisiología emplearon por primera vez elmétodo experimental para el estudios de problemas fundamentales de la psicología fisiológica, como son la sensación y la percepción.
• Aportaciones teóricas: Claude Bernard (1813-1878, fisiólogo francés) mostró las posibilidades del método experimental en el estudio del cuerpo humano. Creyó que la fisiología podía ser una ciencia independiente de la medicina, y que los fenómenos fisiológicoseran tan deterministas como los físicos. Para él toda manifestación de la vida es un fenómeno fisiológico, los cuales, a su vez están determinados por estímulos de naturaleza físico-química.
Etapas del método experimental según Bernard:
• Observación de un fenómeno natural.
• Formulación de preguntas a partir de una hipótesis interpretativa del fenómeno.
• Establecimiento de las condicionesexperimentales que permitan contestar a dichas preguntas.
• Observar y anotar el fenómeno resultante en el paso 3.
b) Los descubrimientos en la investigación sobre el sistema nervioso
• El método de Bernard fue utilizado por Weber en el estudio de los sentidos y de los umbrales discriminativos en la percepción, principalmente de pesos ("umbral discriminativo de la percepción": límites de lapercepción en la capacidad discriminativa de nuestros sentidos para notar diferencias en los estímulos, para percibir que un estímulo cambia cuando físicamente cambia). Esta investigación dio lugar a la ley de Weber relativa a las "mínimas diferencias perceptibles" (mínimas diferencias en el estímulo que pueden ser percibidas). Ley de Weber: la relación entre el incremento en la intensidad de unestímulo y la magnitud de ese estímulo para que se perciba un cambio mínimo de sensación es siempre una relación constante (de otro modo: todo estímulo requiere ser aumentado en una proporción constante de su magnitud para que sea perceptible un cambio mínimo de sensación; p. ej., para notar un cambio en el peso de un objeto de 100 gramos habrá que incrementar el mismo más que si tenemos un pesode 10 gramos, y la proporción del peso que hay que añadir en el primer caso será la misma que en el segundo).
• Müller: estudió la visión binocular y confirmó las teorías de Bell sobre la separación de nervios sensoriales y motores. Propuso la llamada Ley de Müller o ley de "energía específica de los nervios sensoriales": la cualidad de la sensación depende de la cualidad o tipo de la fibranerviosa excitada y no de la cualidad del estímulo (la sensación (realidad mental) depende más de algo fisiológico (los nervios sensoriales) que de la cualidad o estado de los cuerpos exteriores); esta ley implica, p. ej., que para tener sensaciones visuales no es necesario que al sistema visual le afecte la luz, basta que estímulos mecánicos lo exciten. Esta ley fue rechazada por Wundt, primer...