respiracion

3.2 Enfermedad respiratoria alta aguda.
3.2.1 Catarro común
Dra. María Aida Cruz Barrios
Las enfermedades del tracto respiratorio superior tienen una morbilidad elevada en todo el
mundo sobre todo en el ámbito de la atención primaria, donde el motivo de consulta más
frecuente, tanto en adultos como en niños, es el catarro común. Si tenemos en cuenta que los
episodios pueden repetirse en cadapaciente dos o más veces al año la importancia de un
adecuado manejo terapéutico tiene una enorme relevancia.
El catarro común es una infección respiratoria alta causada por diferentes tipos de virus, entre
ellos los rinovirus y coronavirus, que se trasmite por vía aérea y por contacto directo con las
secreciones respiratorias de los enfermos. Se caracteriza por la presencia de síntomas comocongestión nasal, rinorrea, estornudos, tos, dolor de garganta y menos común es la ocurrencia
de fiebre y cefalea.
En general, el tratamiento del catarro común está dirigido a atenuar éstos síntomas y la
mayoría de los medicamentos que se emplean (antitusivos, descongestionantes nasales,
expectorantes y mucolíticos) gozan de mucha popularidad por los pacientes y, por desgracia,
por algunos médicos, a pesarde que la efectividad de la mayoría de ellos no ha sido
comprobada y los datos son contradictorios.
Además, es muy frecuente que estos medicamentos se presenten mezclados en preparados
comerciales y/o asociados a otros que no aportan ventaja o provocan más riesgos que
beneficios, como es el uso de sustancias aromáticas, antihistamínicos y de otros que pueden
ser innecesarios como losanalgésicos.
1. ANTITUSIVOS.
Principios generales.
2
La tos se caracteriza por la contracción sinérgica de los músculos espiratorios torácicos y
abdominales destinada a expulsar secreciones o cuerpos extraños de las vías respiratorias por
lo que constituye un mecanismo de defensa importante que sólo debe suprimirse en caso de
tos seca y si aumenta en frecuencia y severidad convirtiéndose en un problema desalud, por
ejemplo si trastorna el descanso del paciente.
Se clasifica según la presencia o no de secreciones en el árbol bronquial en tos húmeda o
productiva y tos seca o no productiva; también puede clasificarse en paroxística o no y en
aguda o crónica según su duración en el tiempo. La primera clasificación es la que mayor
utilidad nos proporciona desde el punto de vista terapéutico.
Además, seconsidera que la tos responde muy bien al placebo y a un cierto control voluntario
por lo que se convierte en un síntoma muy subjetivo y variable de una persona a otra.
Mecanismo de acción. La tos aparece como acto reflejo cuya respuesta requiere un centro
integrador que programe diferentes mecanismos y este centro se encuentra en el bulbo
raquídeo muy cerca, pero independiente, del centrorespiratorio. La mayoría de los fármacos
antitusivos reducen la tos al inhibir el centro bulbar, otros pueden reducirla indirectamente al
fluidificar las secreciones facilitando así su expulsión y otros la suprimen al inducir anestesia
local.
Clasificación. Los medicamentos antitusivos se clasifican en centrales y periféricos, en
dependencia de si actúan sobre el centro de la tos o localmente donde seproduce la irritación.
Los agentes centrales incluyen a los opioides (codeína, hidrocodeína, hidromorfina) y a los no
opioides (dextrometorfán); aquí también se incluyen los antihistamínicos difenhidramina y
prometacina. Los que actúan a nivel periférico son agentes con actividad anestésica local o
analgésica así como los expectorantes.
En el cuadro 1 se exponen también otros medicamentos que suprimenla tos.
Eliminado:
Eliminado:
3
La codeína y el dextrometorfán son los principios activos que han demostrado eficacia en
ensayos clínicos aleatorizados a doble ciego y controlados con placebo, estos antitusivos han
sido los más estudiados y muchos autores los consideran como los fármacos de elección. El
dextrometorfán se prefiere porque presenta menor capacidad de adicción que la codeína.
No...