salmonelosis
Las Salmonellas son bacilos cortos facultativos, generalmente móviles y Gram negativos. Se distinguen dentro de este género diversas serotipos, definidos en base a sus antígenos somáticos, capsulares y flagelares. La virulencia estaría asociada a la producción de endotoxinas y se considera que algunos serotipos pudieran producir una enterotoxina. La temperatura óptima de desarrollo es37°C, pero también se desarrollan bien a 43°C, característica que se ha utilizado para eliminar o reducir el crecimiento de otras bacterias en muestras muy contaminadas. 1, 2, 3
Las Salmonellas son destruidas a 56°C en alrededor de 10 a 20 minutos. Son relativamente resistentes a la desecación. Sobreviven por meses o más, en el estiércol y heces fecales y por más de 20 semanas en los sedimentos(barro. lodo, fango, cieno) de canales y estanques. Así, la contaminación de las construcciones es importante en la epidemiología de la enfermedad. Puede sobrevivir por años en harinas de carne y sangre. Estos ingredientes o alimentos contaminados a través de ratones y pájaros son la principal fuente de contaminación de salmonellas para los cerdos. Estas bacterias pueden ser destruidas por laformalina, fenoles y otros desinfectantes. 1, 2, 3
Epidemiología
La salmonellosis es una infección causada por la bacteria Salmonella. De acuerdo a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la salmonellosis causa un estimado de 1.4 millones de casos de enfermedades transmitidas por alimentos y más de 400 muertes anualmente en los Estados Unidos. El reporte de investigación delPrograma Activo de Investigación de Enfermedades Transmitidas a través de los Alimentos (FoodNet) del 2007, identifica a la Salmonella como la infección bacteriana más común reportada. 4, 5
Un aspecto sorprendente de la epidemiología de la salmonelosis es el predominio casi universal de relativamente pocos (5-15) de los aproximadamente 2 200 serotipos conocidos como las causas principales de latoxi-infección alimentaria. 7
En la actualidad, la salmonelosis sigue siendo la más importante enfermedad de origen alimentario y ello en casi todas las regiones del mundo. Cuando no ocurre así, la salmonelosis está eclipsada por infecciones gastrointestinales, como la fiebre tifoidea, disentería o cólera, o bien se manifiesta, en forma de diarrea benigna considerada como un episodio periódico queinterviene normalmente en la vida diaria. 6
Sin embargo, hay que saber que siguen siendo desconocidos gran número de casos, incluso en países cuyas estructuras sanitarias están bien desarrolladas, especialmente con respecto a los estudios epidemiológicos y exámenes de laboratorio. Es razonable considerar que, incluso en esos países, únicamente se declara del 1 al 5% de los casos. Así, enEE.UU., anualmente se declaran 20 000 casos de salmonelosis humanas, cuando la incidencia real está estimada en 2 000 000 de personas afectadas. Fue considerable el aumento de casos de salmonelosis observado en los últimos 30 años en muchos países. 6
El número de brotes va en aumento de año en año, aumento que corre en paralelo a la mayor frecuencia de la presencia de salmonelas en los animalesproductores de alimentos, sobre todo como portadores. 6
Potencialmente todos los serotipos de Salmonella pueden producir esta infección alimentaria, si el número de células viables en el alimento es suficientemente elevado. La dosis infectiva depende en efecto, del tipo de Salmonella de que se trate. Son menos peligrosas, sin embargo, las salmonelas de un solo hospedador (S. abortus ovis, S.pullorum, etc.) que las de varios hospedadores (S. thyphimurium, S. enteriditis, S. dublin, etc.). Las salmonelas patógenas específicas humanas productoras de las fiebres tifoparatíficas (S. typhi, S. paratyphi A, B y C) son vehiculizadas por el agua, y menos frecuentemente por los alimentos, pero los animales no suelen ser su origen. 7
Un aspecto sorprendente en esta infección alimentaria humana...
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