Shouldice

SHOULDICE HOSPITAL LIMITED1.

Earle Shouldice, fundador del hospital que lleva su nombre, desarrolló una técnica quirúrgica para la operación de hernias que era superior a otras técnicas. En el hospital Shouldice se operaban únicamente hernias abdominales externas. Por tanto la mayoría de las operaciones primarias (es decir, las operaciones realizadas por primera vez) requerían sencillasintervenciones de unos 45 minutos de duración. Las operaciones primarias constituían un 82% aproximadamente de todas las operaciones llevadas a cabo en Shouldice en 1982. El 18% restante se componía de pacientes con hernia recidivantes, reparadas anteriormente en otra clínica. La típica operación ordinaria podía llevarse a cabo con el uso de una sedación preoperatoria (pastilla para dormir) y unanalgésico, además de una anestesia local (una inyección de novocaína en la región de la incisión). Esto permitía la deambulación inmediata del paciente y facilitaba una recuperación rápida. Muchas de las operaciones de hernias recurrentes o muy difíciles, al ser más complejas podían tardar hasta 90 minutos o más. En algunos casos se administraba anestesia general. El proceso experimentado por lospacientes de Shouldice dependía de si vivían lo suficientem ente cerca del hospital para visitar las instalaciones y obtener un diagnostico. Los pacientes provenientes de otras localidades a menudo se diagnosticaban por correo mediante un cuestionario de información medica. En base a la información expuesta en el cuestionario, un cirujano de Shouldice determinaba el tipo de hernia que tenia el paciente,si existían signos de que la cirugía podría estar asociada con algún riesgo, por ejemplo, obesidad, o una afección cardiaca o un paciente que había sufrido un infarto o una apoplejía en los últimos 6-12 meses, o si se requería anestesia local o general. En este momento se fijaba la fecha de la operación, la información medica se introducía en una base de datos computerizada y se le mandaba unatarjeta de confirmación. A un pequeño grupo se le negaba el tratamiento, bien porque eran demasiado obesos y representaban un riesgo medico excepcional, o porque se determinaba que no tenían una hernia. Los pacientes llegaban a la clínica entre la 1 y las 3 de la tarde del día anterior a la operación. Después de una espera, normalmente de unos 20 minuto, según la disponibilidad de los cirujanos, lospacientes eran explorados en una de las 6 salas preparadas por los cirujanos que habían terminado su programa de operaciones del día. Este examen no requería más de 15 ó 20 minutos, a no ser que el paciente necesitara ser tranquilizado. En esta exploración, ocasionalmente se descubría que un paciente no había corregido su problema de obesidad; en otros a lo mejor se comprobaba que al final notenían una hernia. En ambos casos se mandaba al paciente de vuelta a casa.
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Hessket, J.L. Shouldice Hospital Limited. Caso P-655. División de Investigación del IESE. Barcelona, 1995.

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Después de la exploración el paciente tenia que esperar de 5 a 15 minutos para ver, en el despacho de contabilidad, a una de las dos personas encargadas de los ingresos. Allí se comprobaba la cobertura de suseguro medico y se ultimaban diversos detalles, en un procedimiento que normalmente no duraba más de 10 minutos. A continuación, se mandaba a los pacientes a una de las dos estaciones de enfermería, donde se determinaban la hemoglobina (sangre) y orina. Estas determinaciones requerían entre 5 y 10 minutos y se realizaban en el acto. A continuación, aproximadamente una hora después de llegar alhospital, el paciente era conducido a su habitación, cuyo número se indicaba en su brazalete. La primera operación tenia lugar a las 7.30 de la mañana. Al terminar la operación se invitaba a los pacientes a bajar de la mesa de operaciones y caminar a la sala postoperatoria con la ayuda de los cirujanos. A lo largo del día tanto las enfermeras como los celadores animaban a los pacientes a caminar....