Sismos

La Sismología es la ciencia que estudia las causas que producen los terremotos, el mecanismo por el cual se producen y propagan las ondas sísmicas, y la predicción del fenómeno sísmico.
Desde el punto de vista de la Ingeniería, lo más importante es la definición y cálculo de las acciones que el movimiento sísmico aporta a la estructura. Estructura interna de la tierra. La Tierra está formada portres capas concéntricas: corteza, manto y núcleo, con propiedades físicas distintas. Estas capas han podido ser detectadas y definidas, a partir del estudio de los registros del movimiento de su superficie, y más concretamente por los estudios de los terremotos.
Las principales capas que componen la Tierra, que son:
· Núcleo, con un radio de 3470 Km., constituido por núcleo interior (1) ynúcleo exterior (2), formado por hierro fundido, mezclado con pequeñas cantidades de níquel, sulfuros y silicio.
· Manto, con un espesor de 2900 Km, y está dividido en manto inferior (3), manto superior (4), y zona de transición (5).
· Corteza o Litosfera (6), es la capa exterior de la Tierra, es de elevada rigidez (roca) y anisotropía, sabemos que es de espesor variable, que en algunos casos puedeser de 60 Km., en los continentes las formaciones son graníticas, y basálticas en los fondos oceánicos.
Fuentes Productoras de sismos
La intensidad sísmica es una medida de los efectos de los terremotos en el entorno, y en particular sobre las estructuras. La sismicidad se define como la frecuencia de ocurrencia de fenómenos sísmicos por unidad de área incluyendo, al mismo tiempo, ciertainformación de la energía sísmica liberada. Scheidegger distingue las siguientes clases de terremotos:
· Terremotos de colapso. Son terremotos de baja intensidad originados en cavidades subterráneas, y debidos al colapso de las mismas.
· Terremotos de origen volcánico. Las erupciones volcánicas y los terremotos tienen el mismo origen, pero además la explosión de gases en las erupciones volcánicas puedenoriginar terremotos que en general son de baja intensidad y que afectan a pequeñas superficies.
· Terremotos tectónicos. Son los de mayor intensidad y frecuencia, están originados por la rotura violenta de las masas rocosas a lo largo de las fallas o superficies de fractura.
· Terremotos causados por explosiones. El hombre produce explosiones que a veces se pueden detectar a distanciasconsiderables (pruebas nucleares), originando sacudidas sísmicas que pueden afectar a las estructuras de algunos edificios.
De todos los terremotos relacionados anteriormente, los más importantes son los tectónicos.

Placas tectónicas
Alfred Wegner en el año 1912 planteó que las doce grandes zonas de la corteza terrestre denominadas placas tectónicas, están en continua modificación, y que loscontinentes se han formado a partir de uno único llamado Pangaea o Pangea.
Los movimientos de deriva son los que han dado lugar a la formación de los actuales Continentes a partir del Pangaea. Los modelos de Interacción entre las placas son cuatro (figura 3):
· Subducción: ocurre cerca de las islas, donde dos placas de similar espesor entran en contacto entre sí.
· Deslizamiento: se produce cuandoentran en contacto dos placas oceánicas, o bien una continental y una oceánica..
· Extrusión: este fenómeno ocurre cuando se juntan dos placas tectónicas delgadas que se desplazan en direcciones opuestas, es el caso del contacto de dos placas del fondo del océano.
· Acrecencia: tiene lugar cuando hay un impacto leve entre una placa oceánica y una continental.
McAlester asocia los movimientos de lasplacas con la energía calorífica que se concentra bajo la litosfera. Rikitake indica el esquema general de desplazamiento de la figura 4, relacionándolo con los movimientos de convección de las capas inferiores, las cuales están en estado viscoso debido al calor. En las zonas de extrusión aparece "nueva corteza", mientras en las zonas de subducción las placas que penetran por debajo se funden,...