Tarea

ÁMBITO FARMACÉUTICO

EDUCACIÓN SANITARIA

Los peligros de la radiación solar. Fotoprotección
LAURA GONZÁLEZ BOSQUET
Farmacéutica.

Cada vez se dispone de un mayor número de estudios sobre los efectos de las radiaciones solares sobre la piel y el organismo en general: fotoenvejecimiento, cáncer de piel, etc. En el presente trabajo se describen algunas de las medidas preventivas disponiblespara proteger al ser humano de la radiación solar, con especial atención al importante papel que desempeñan los protectores solares para disfrutar sin riesgos del ocio al aire libre y los baños de sol.

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os rayos del sol son necesarios para la vida del hombre en la Tierra. Favorecen la síntesis de vitamina D y, gracias a ello, la calcificación de los huesos; también previenen el raquitismoy mejoran algunas dolencias cutáneas como la psoriasis, el acné o el eccema atópico. Además, los rayos infrarrojos poseen un importante efecto calórico que estimula la circulación sanguínea e intervienen en los fenómenos de termorregulación y
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sudación. Pero tomar el sol en exceso no sólo conlleva un mayor riesgo de sufrir quemaduras, sino que es causa de dolencias tan importantescomo el fotoenvejecimiento (envejecimiento prematuro de la piel), elastosis solar e incluso puede dar lugar a cáncer de piel. No hay que olvidar que el bronceado es tan sólo un mecanismo que tiene la piel para protegerse de la radiación ultravioleta, y que un abuso de exposición solar no va

ligado a una piel saludable. Por eso, para disfrutar de los beneficios del sol, se debe ir siempreconvenientemente protegido. Tipos de radiaciones solares La luz solar es una radiación electromagnética con un espectro continuo y muy amplio de longitudes de onda. De éstas únicamente llegan a la superficie de la Tierra las
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de longitudes de onda superiores a 280 nm. Éstas corresponden a las radiaciones espectrales del infrarrojo (visible) y ultravioleta A y B, yson capaces de atravesar la capa de ozono. Sin embargo, las inferiores a 280 nm, de gran poder energético e incompatibles con la vida en la Tierra, son filtradas y absorbidas por la capa de ozono antes de llegar a la superficie terrestre. La radiación UVC ya ha empezado a tenerse en cuenta en la formulación de los protectores solares debido a la progresiva disminución de la capa de ozono en losúltimos años. Radiación UVA (320-400 nm) Equivale a un 5% del total de la energía del sol y tiene elevado poder de penetración a través de la piel. Produce la llamada «pigmentación directa» de la piel, que origina un bronceado inmediato que va palideciendo si persiste la exposición. Si la exposición es prolongada causa el fotoenvejecimiento cutáneo y precoz de la piel, que se caracteriza por laelastosis, degeneración cutánea generalizada y formación de los radicales libres. Pese a ser una radiación de reducido efecto eritematógeno, cuando las dosis son elevadas y las exposiciones prolongadas puede causar un eritema. Asimismo, los rayos UVA, en presencia de antibióticos, sulfamadidas, etc., pueden desencadenar toda una serie de reacciones fototóxicas y fotosensibilizantes. Radiación UVB(280-320 nm) Representa un 0,1% del total de las radiaciones electromagnéticas que nos llegan del sol, con un poder de penetración inferior a la anterior. Son los causantes del eritema solar y originan el llamado proceso de «pigmentación indirecta» de la piel, en el que se produce la melanina a partir del aminoácido tirosina, en el interior de los melanosomas. Este proceso fisiológico produce unbronceado más duradero que en el caso anterior, pero precisa más días de exposición y se inicia con un leve enrojecimiento de la piel. Paralelamente a la formación de la melanina se origina un engrosa76 OFFARM

miento de la capa córnea; ambos son, en realidad, un mecanismo de defensa cutáneo para reducir la penetración de la radiación ultravioleta de onda corta. Además, la radiación UVB disminuye la...