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¿QUÉ EFECTO TIENEN LOS
METALES PESADOS EN EL
MEDIO AMBIENTE Y LA SALUD?

INTRODUCCIÓN
 En la actualidad se hace un uso indiscriminado de
metales en la industria, en la agricultura, en la
medicina y demás; empresas que por lo general no
llevan un control adecuado de los desechos que estos
generan trayendo como consecuencias graves y hasta
mortales tanto en seres humanos como en elmedio
ambiente; así mismo existen empresas reguladoras
de estas prácticas, como es el caso de SEMARNAT
(norma ofi cial que regula los desechos de empresas
que trabajan con materiales de metales pesados).

HIPÓTESIS.
 El inadecuado manejo de desechos metalúrgicos trae
como consecuencia afecciones en la salud de los
seres humanos y el equilibrio del medio ambiente

MARCO TEORICO.
 Losmetales pesados son un grupo de elementos
químicos que presentan una densidad relativamente
alta y cierta toxicidad para los seres humanos.
El término “metal pesado” no está bien defi nido. A
veces se emplea el criterio de densidad. Por ejemplo,
metales de densidad mayor que 4,5g/cm³, pero los
valores en la bibliografía pueden ir desde 4g/cm³
hasta 7g/cm³. Otros criterios empleados son elnúmero atómico y el peso atómico.

 Muchos de los metales que tienen una densidad
alta no son especialmente tóxicos yalgunos son
elementos esenciales en el ser humano,
independientemente de que a determinadas
concentraciones puedan ser tóxicos.

MERCURIO
 La exposición al nivel local del Mercurio ocasiona
irritación de la piel, mucosa y es sensibilizante de la
piel. La exposicióngeneralizada al Mercurio en casos
de intoxicaciones agudas fuertes, produce una
intensa irritación en las vías respiratorias, es
productor de bronquitis, neumonías, bronquiolitis, y
otras enfermedades respiratorias. El mercurio se
utiliza en la industria para la manufactura de equipos
eléctricos y científi cos como baterías, lámparas,
termómetros, barómetros, etc. Su uso en pesticidas,conservadores de semillas, pinturas ycosméticos se
han restringido en algunos países, pero todavía
existen muchas compañías que lo utilizan.

CADMIO.
 Este metal es sumamente tóxico, además de
cancerígeno. En madres expuestas al Cadmio produce
serias afecciones con lesiones para el embarazo,
presencia de proteína en la orina, irritación
gastrointestinal, náuseas, vómitos y dolor. Laintoxicación crónica causa severos daños renales,
debido a que este elemento se acumula en los
riñones. Además disminuye la actividad pulmonar,
produciendo enfi sema, y cáncer pulmonar. El Cadmio
es fuertemente adsorbido por la materia orgánica del
suelo. Cuando el Cadmio está presente en el suelo
este puede ser extremadamente peligroso, y la toma
a través de la comida puede incrementar.

NIQUEL. Las cantidadespequeñas de níquel son necesitadas
por el cuerpo humano para producir las células de
sangre rojas, sin embargo, en cantidades excesivas,
pueden llegar a ser suavemente tóxicos. La sobre
exposición a corto plazo al níquel no se sabe pueda
causar ningún problemas de salud, pero la exposición
a largo plazo puede causar pérdida de peso corporal,
el daño del corazón y del hígado, yla irritación de
piel disminuidos. El níquel puede acumularse en la
vida acuática, pero su presencia no se magnifi ca a lo
largo de cadenas de alimentos.

CINAURO.
 Cianuro Irritación de mucosas, ardor de boca y
faringe. Dolor de cabeza, mareo, confusión, ansiedad.
Náuseas, vómitos, convulsiones. Taquicardia, tensión
en el pecho, edema pulmonar. Alternancia de
respiración rápida conlenta y jadeante. Coloración de
la piel roja o rosa brillante. MUERTE.

DE OTRA FORMA…
 Los metales pesados están en los alimentos y
provienen de diversas fuentes, las más importantes
son: el suelo contaminado en el que se producen los
alimentos para el hombre y los animales; los lodos
residuales, los fertilizantes químicos y plaguicidas
empleados en agricultura, el uso de...