Vias ferreas

Superestructura de una vía férrea:

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1.- Rieles y accesorios
2.- Durmientes
3.- Balasto
4.- Sub balasto
5.- Capa Subrasante

Características de las capas que forman la superestructura de una vía férrea:
Capa Subrasante: Es en realidad un tratamiento especial que se le da a la capa superior de las terracerías (de 30 a 50 cm) para mejorar sus características mecánicas, cuando laterracería propiamente dicha sea en corte o terraplén, este constituida por materiales poco resistentes, y por lo tanto se necesita darle un buen apoyo al sub balasto, o bien, se considere innecesario poner el sub balasto.
Dicho mejoramiento puede hacerse en dos formas distintas:
• Agregando, previamente a la compactación, materiales que modifican positivamente la granulometría.
•Dándole un mayor grado de compactación que al resto de la terracería.

Sub balasto: Encima de las terracerías, se coloca una capa de material seleccionado proveniente de bancos especialmente elegidos, con el fin de:
1. Distribuir los esfuerzos que transmite la superestructura.
2. Impedir la penetración del balasto en las terracerías.
3. Disminuir la cantidad de balasto pues resulta máscaro.
4. Bloquear el paso del agua por capilaridad, de las terracerías a la superestructura.
5. Detener el ascenso de material fino de las terracerías hacia el balasto.
6. Dar a la superestructura una base más resistente de lo que puede ser la capa subrasante.
7. Evitar que el agua de lluvia penetre a las terracerías.

El espesor que se le da a la capa del sub balasto, dependerá delas características mecánicas del material que se emplee, así:
• Si se emplean arcillas inorgánicas, limosa, arenosas,, limos inorgánicos, limos aeronosos, polvo de roca, etc. se dará un espesor de 0.30 m.
• Si se emplean arcillas limosas, limos orgánicos, etc. Se dará un espesor de 0.40 m.

Balasto: Se llama así a una capa de material seleccionado que se coloca sobre las terracerías osobre la capa subrasante o sobre el sub balasto con el fin de:
• Confinar los durmientes, evitando su desplazamiento longitudinal y transversal, originado por la acción de las cargas rodantes.
• Distribuir uniformemente las presiones de las subrasante.
• Drenar la superestructura.
• Mantener la vía alineada y nivelada.

Se pude usar diversos materiales, como o piedratriturada, granito desintegrado, escoria triturada o granulada, grava lavada, grava grivada de rio, de mina o cementada, residuos de trituración, arena, etc. Pero siempre observando las siguientes normas:
• Granulometría: 2 a 4 cm.
• Forma: fragmentos angulosos bastante uniformes.
• Terrones de arcilla: 0.5%
• Elementos blandos: 5%
• Desgaste: mayor del 40% en la prueba LosAngeles.

El espesor del balasto será en función de la intensidad del tráfico, de la magnitud de las cargas, y de la velocidad de operación de los vehículos ferroviarios, aceptándose en nuestro país, dar 0.20 m. medidos del lecho inferior del durmiente.

Durmientes: Son las piezas que se colocan transversalmente al eje de la vía, sobre el balasto con el fin de hacer que los rieles tengan un soporteadecuado y conservar su separación (escantillón 1.435 m en vía ancha, que es la más común en nuestro medio) se fabrican en varios materiales:
• Madera: Natural o tratada con creosota, impregnol o cloruro de zinc, incrementándose considerablemente su duración.
Sus dimensiones son 7x8 pulgadas de sección, y 8 pies de largo (0.18x0.21x2.44m), con un peso aproximado de 75 kg.
•Concreto: (Dividag, Alemania), son monolíticos, de sección trapecial, pre esforzado, de gran duración y gran resistencia a las cargas, al intemperismo y a la combustión, gran estabilidad y bajo costo, pero su peso es excesivo (230 kg) llegando a triturar al balasto, además obliga a una lata inversión inicial.
• Acero: (conchas), son huecas, de gran duración y resistencia a los desplazamientos,...