03 Variacion De La Pubescencia Con La Altiutd

Ecosistemas 17 (1): 146-154. Enero 2008.
http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=519

Variación de la pubescencia foliar en
plantas y sus implicaciones funcionales a
lo largo de gradientes altitudinales
M.A. Molina-Montenegro
ECOBIOSIS, Departamento de Botánica, Universidad de Concepción, Chile, Casilla 160 C - Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB),
Santiago, Chile.

Recibido el21 de marzo de 2007, revisado el 23 de mayo, aceptado el 5 de diciembre de 2007.

Variación de la pubescencia foliar en plantas y sus implicaciones funcionales a lo largo de gradientes altitudinales. Se ha
demostrado que a lo largo de gradientes altitudinales o de elevación contrastados, las plantas modifican estructuras externas como el
tamaño foliar, la densidad estomática y el grosor de lashojas, lo que les permite mitigar las condiciones estresantes, típicas de estas zonas.
Si bien, la disminución en la estatura de las plantas es una de las más conspicuas, otras estructuras como la pubescencia foliar pueden
contribuir a esta resistencia al estrés. La pubescencia foliar supone una modificación de la epidermis y varía, tanto en longitud como en
densidad con la altitud, atenuando losefectos negativos de condiciones ambientales adversas sobre el estado fisiológico y el crecimiento.
En la presente revisión se discute el papel funcional que posee la pubescencia foliar para regular (1) la alta radiación incidente, (2) la
economía hídrica y (3) la difusión de gases, a lo largo de un gradiente altitudinal. Si bien las especies modifican su pubescencia foliar
produciendo un desacoplecon las condiciones estresantes del ambiente, existirían compromisos funcionales que restringen una total
eficiencia. De esta manera la presencia de pubescencia será favorable si el balance neto entre costes y beneficios, en términos fisiológicos
y reproductivos, es positivo.
Palabras claves: variación morfológica, compromisos funcionales, alta radiación, economía hídrica, intercambio de gases.Variation in leaf pubescence of plants and its functional effects along elevational gradients. It has been shown that on
elevational gradients and contrasting elevations plant species may modify external structures like foliar size, stomatal density and leaf
thickness, mitigating the effect of adverse climatic conditions. Although the decrease in size is one of the most conspicuous responses to
harshenvironmental conditions, other traits such as foliar pubescence, may also contribute to increase plant species resistance to climatic
stress. Foliar pubescence constitute an epidermal modification, and may vary in longitude and density with altitude, ameliorating the negative
effects of climatic extremes on physiological status and growth. In the present review, I discuss the functional role ofpubescence in (1)
modulating incident radiation, (2) water economy, and (3) gas exchange, along an elevational gradient. Although most species may modify
leaf pubescence to decouple their photosynthetic machinery from harsh environment, trade-offs could restrict maximum physiological
efficiency. Thus, the presence of pubescence will have a positive effect on plant performance if the netcost-benefit balance, as measured
in physiological and reproductive terms, is positive.
Key words: morphologic variation, functional trade-off, high radiation, hydric economy, gas exchange.

Introducción
A lo largo de gradientes altitudinales se presentan condiciones abióticas altamente estresantes para las plantas (Körner,
2003). Dentro de estas condiciones destacan la alta radiación, las bajastemperaturas, la corta estación de crecimiento y
la inestabilidad del sustrato (Körner, 2003; Cavieres et al., 2006). La combinación de estas condiciones repercute
negativamente sobre la actividad de los vegetales (Molina-Montenegro et al., 2005). Muchos estudios han mostrado que las
plantas modifican su morfología a lo largo de estos gradientes altitudinales como estrategia para mitigar las condiciones...