2011 Villagra uso de agua en el Monte

Ecología
Austral 21:29-42. Abril 2011
Abril de 2011
Asociación Argentina de Ecología

USO DEL AGUA EN EL MONTE

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Sección especial

Ser planta en el desierto: estrategias de uso de agua y resistencia
al estrés hídrico en el Monte Central de Argentina
PABLO E. VILLAGRA1,2*, CARLA GIORDANO3, JUAN A. ALVAREZ1, JUAN BRUNO
CAVAGNARO2, ARANZAZÚ GUEVARA3, CARMEN SARTOR 2, CARLOS B. PASSERA2
& SILVINAGRECO2
1

Departamento de Dendrocronología e Historia Ambiental, Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y
Ciencias Ambientales (IANIGLA), CCT Mendoza - CONICET. Mendoza, Argentina.
2
3

Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Cuyo.

Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA).

RESUMEN. La diversidad y la productividad de las zonas áridas dependen de lainteracción entre
las limitaciones ambientales que presenta cada región en particular y el complejo de adaptaciones
desarrolladas por los organismos que les permiten mantener el balance de agua y energía térmica
dentro de límites viables. El Monte Central se encuentra en la zona árida-semiárida del oeste
argentino, con precipitaciones anuales medias que varían entre 30 y 350 mm concentradas enel
verano, temperaturas medias entre 15 y 18 ºC, y un marcado déficit hídrico durante la mayor
parte del año. En este trabajo analizamos las adaptaciones al estrés hídrico y las estrategias de
utilización del agua que presentan las formas de vida vegetales dominantes en el Monte Central:
árboles, arbustos y pastos perennes. Los árboles y arbustos del Monte incluyen especies con distinto
grado dexerofitismo. Sus adaptaciones abarcan desde la capacidad de acceder a reservorios de
agua profundos a través del desarrollo de extensos sistemas radicales, hasta diversas estrategias
fisiológicas, morfológicas y arquitecturales de tolerancia a la sequía y la salinidad. Prosopis flexuosa,
especie arbórea freatofita, cumple roles ecológicos centrales en las comunidades que domina, influye
en el ciclohidrológico, y es un recurso económico relevante tanto a nivel local como regional.
Los pastos, de sistemas radicales más superficiales que árboles y arbustos, presentan pulsos de
crecimiento acoplados a las precipitaciones. Las distintas formas de utilización del agua de las
formas de vida dominantes determinan complejos de interacciones, positivas y negativas, entre las
especies que regulan laproductividad del sistema y, consecuentemente, el potencial productivo.
La vegetación y el ciclo hidrológico están altamente acoplados en los ecosistemas del Monte, tanto
a escala local como regional (en muchos casos acoplados al acuífero freático) por lo que conocer
funcionalmente este vínculo contribuye a entender su funcionamiento y a predecir escenarios
futuros en relación al cambio climáticoglobal y cambios en el uso de la tierra.
[Palabras clave: uso del agua, xeromorfismo, freatófitas, estrés hídrico, adaptaciones, raíces]
ABSTRACT. To be a plant in the desert: water use strategies and water stress resistance in the
Central Monte desert from Argentina: The diversity and productivity of arid lands depend on
the interaction between environmental limitations and the complex of adaptivefeatures that allow
organisms to maintain their water and energy balance. The Central Monte is located in the aridsemiarid zone from western Argentina, with mean annual rainfall that varies between 30 and 350

* Departamento de Dendrocronología e Historia

Ambiental, Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), CCT
Mendoza - CONICET. CC 330. 5500. Mendoza,Argentina.
villagra@mendoza-conicet.gov.ar

Recibido: 2 de septiembre de 2010; Fin de arbitraje: 8 de
diciembre de 2010; Revisión recibida: 1 de febrero de 2011;
Aceptado: 17 de febrero de 2011

Sección especial

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PE VILLAGRA ET AL.

Ecología Austral 21:29-42

mm, concentrated in summer, mean temperature between 13 and 18 ºC and with water deficit
during most of the year. Here we analyze plant...