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RESEÑAS

HEERS, Jacques
La invención de la Edad Media.
Editorial Crítica.
Barcelona, 1995, 295 pp.
En esta obra, cuyo título francés "Le
Moyen Age, une imposture" anuncia más
fielmente que el de la versión española su
contenido polémico, el profesor Heers nos
sitúa ante una vigorosa apología de la Edad
Media, la época que ha sido objeto de sus
investigaciones a lo largo de más de treinta
años detrabajo.
Así, percibe que el hombre contemporáneo tiene de la Edad Media una imagen
negativa y despreciable. Para éste es aún
una época de sombras entre dos períodos
luminosos, la Antigüedad y el Renacimiento. Jacques Heers aprecia que funcionan
con éxito en la construcción de esa imagen
unos clichés o lugares comunes que, a
pesar de haber sido rebatidos o matizados
por investigaciones históricasrecientes, no
han sido cambiados en las obras de divulgación.
En primer lugar se aborda, una vez más,
el problema de la periodización histórica.
Admite la operatividad de la existencia de
unos cortes arbitrarios: Antigua, Media,
Moderna..., la dificultad en fijar los inicios y
fin de etapa y, por tanto, la imposibilidad
de reconocer en cualquier período, aunque
se centre en el llamado medieval, undesarrollo al unísono en los aspectos económicos, sociales, religiosos, culturales, por lo
que entiende que precisamente el término
"medieval", como tal, no es significativo de
algo concreto, esconde realidades muy
diversas y si se acepta el concepto de Edad
Media, ha de hacerse por comodidad y costumbre, pero conscientes de su irrealidad.

© Ediciones Universidad de Salamanca

En la valoraciónnegativa de la Edad
Media considera que ha tenido una importancia capital la afirmación del concepto de
Renacimiento. A lo largo de tres capítulos
da su visión de la elaboración de lo que él
considera un mito, el Renacimiento. Y ve
este mito como una creación de príncipes y
artistas a su servicio que, sirviéndose de
ciertos escritores, le atribuyen el ser signo
inequívoco de nuevos tiempos y, portanto,
de romper con el pasado. No es ésta una
idea que se consolida de manera inmediata, ya que sólo unos siglos después, en los
años 1830-1850, se mostrará indiscutible. Es
entonces cuando se produce una admiración por los pintores y escultores del Trecento y Quattrocento italiano, por sus vidas
y por su carácter con los que se identifican.
A continuación pasa revista a tres
temas: el feudalismo,el campesinado y la
Iglesia en los que considera que se ha abusado de las ideas preconcebidas y de las
exageraciones e incluso han existido invenciones que han desvirtuado el conocimiento de su verdadera naturaleza.
Atribuye la condena del feudalismo, de
los feudales y de la nobleza en general, a
un pensamiento que resalta los méritos de
un Estado estructurado, monárquico o
republicano, frente aun poder político disgregado, característico del mundo feudal.
Así, en Francia, por la acción de los ilustrados, de la novela histórica y de una duradera literatura didáctica, hecha por escritores no investigadores sino divulgadores,
cuyos manuales escolares llegan hasta
nuestros días, se han consagrado posturas
hoy no admitidas por los científicos.
En consecuencia, se sigue afirmando
que el mundorural ofrece una imagen
miserable y que la Iglesia ha jugado un
Stud, hist., H.a mediev., 13, 1995, pp. 199-214

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papel oscurantista que ha impedido el ejercicio de la libertad y ha frenado el desarrollo económico. Por ello, ve la necesidad de
rectificar estas posturas y de una manera
muy documentada, con brillantez y también dejando ver su concepción historiográfica, va reseñandodistintos trabajos de
investigación, en general no muy divulgados, que, a su juicio, impiden seguir manteniendo las posturas tradicionales. A lo
largo de estas páginas es posible en ocasiones discrepar de algunas de sus afirmaciones, al crear unas imágenes que llegan a
estar diametralmente opuestas a aquéllas
que pretende combatir (mundo rural próspero, interés cobrado razonable, etc.).
Finaliza...