61 Requerimientos Nutricionales

Introducción
En la actualidad una importante proporción de los individuos tiene una dieta
desbalanceada. Por ejemplo, algunos nutrientes están presentes en alimentos de origen
animal y vegetal, pero otros sólo están presentes o son más abundantes en alguno de estos
alimentos, razón por la cual es importante consumir una dieta que sea variada para poder
satisfacer los requerimientos de losdistintos nutrientes. Un desbalance en la ingesta de
nutrientes puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades crónicas no transmisibles
(obesidad, cáncer, diabetes, hipertensión arterial, etc.), o producir deficiencias. Por estas
razones es muy importante conocer los requerimientos nutricionales, tanto en personas sanas,
como en la población con patologías. Por ejemplo, los pacientes hospitalizadosque presentan
desnutrición tienen una estadía hospitalaria más prolongada y mayor riesgo de morbimortalidad, por lo cual es importante realizar una adecuada estimación de sus necesidades
nutricionales y evaluar su estado nutricional.
Palabras claves: requerimientos nutricionales, energía, hidratos de carbono, proteínas, lípidos,
estado nutricional.

Epidemiología
Chile ha vivido un aceleradoproceso de transición epidemiológica y nutricional,
prevaleciendo actualmente una situación post transicional con predominio de enfermedades
crónicas no transmisibles. Con la Primera Encuesta Nacional de Salud se confirmó la alta
prevalencia de dichas patologías en la población general mayor de 17 años, encontrándose
las siguientes cifras: sobrepeso y obesidad 60%; obesidad mórbida 1,3%; hipertensiónarterial
33,7%; hipercolesterolemia 35%; colesterol de HDL <40 mg/dl 40%; y triglicéridos >150 mg/dl
en el 30% de los individuos evaluados. Por otro lado, si bien el bajo peso no es frecuente
en la población adulta chilena (0,8%), debido al riesgo que implica para la salud, es
importante prevenirlo y tratarlo.
El conocimiento sobre el aporte adecuado de energía y macronutrientes (hidratos decarbono, proteínas y lípidos), permite disminuir el riesgo de presentar enfermedades
secundarias a una ingesta excesiva o deficiente.

Energía
La energía es necesaria para las distintas funciones del organismo: metabolismo,
transmisión nerviosa, respiración, circulación, para mantener la temperatura y realizar trabajo
físico, entre otras. La energía que está presente en los alimentos es liberada ennuestro
organismo a través de la oxidación, la cual entrega energía química necesaria para las
funciones mencionadas. El calor que se produce durante este proceso es utilizado para
mantener la temperatura corporal. El balance energético de un individuo depende de su
ingesta de energía y de su gasto energético: un desbalance entre estos factores, va a
producir un aumento o pérdida de masa corporal,principalmente de masa grasa.

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La energía proviene de los distintos macronutrientes, los que aportan la siguiente
cantidad de kilocalorías por gramo:
a) Hidratos de carbono: 4 kcal/g
b) Proteínas: 4 kcal/g
c) Lípidos: 9 kcal/g
El gasto energético tiene distintos componentes:
a) Metabolismo basal y de reposo: el gasto energético basal es el gasto de energía después
de una noche de ayuno (12-14horas), y el individuo debe estar en estado de vigilia, en
decúbito, cómodo, despierto, en un ambiente con una temperatura estable y agradable. En
esta situación la comida y la actividad física tienen una influencia mínima en el metabolismo.
Por lo tanto, equivale a la energía necesaria para mantener el metabolismo celular y tisular,
junto con la energía necesaria para mantener la circulaciónsanguínea, funciones
gastrointestinales, renales y respiratorias. El gasto energético de reposo (GER) corresponde al
gasto de energía en condiciones de reposo, tiende a ser 10 ó 20% mayor que el gasto
basal, debido por ejemplo a que el individuo realizó alguna actividad física. EL GER
constituye entre el 45 al 70% del gasto energético total (GET) y está determinado
principalmente por la edad, género,...