ABOGACIA

EL CONCEPTO DE FAMILIA EN
ROMA ARCAICA
DR. CARLOS FELIPE AMUNÁTECUI PERELLÓ
Profesor de Derecho Romano U. C.
Miembro de la Schola Serviana Suris Civilis
El primer problema que enfrentamos altratar de encontrar un
concepto de familia en Roma es que las definiciones que nos proporcionan los textos jurídicos con que contarnos son del período clásico,
lo cual deja necesariamente en la sombrala idea que tenían los romanos de la familia en el oscuro Período Arcaico1.
Amén de lo anterior, existe una cierta imprecisión en el mismo
lenguaje que los juristas utilizan para referirse a ella,debido a la
convivencia de diferentes modelos familiares que se suceden en la
historia romana.
A fin de superar estas dificultades, intentaremos un análisis comparativo de los significados dados enlos textos jurídicos respecto a los
usos que encontramos en los textos latinos más antiguos que conservamos, fundamentalmente las comedias de Plauto yTerencio.
Palabras como gens, familia, agnados ycognados tienen significados variables y muchas veces es necesario estar al término respecto al
cual se realiza la comparación para comprender el sentido preciso que
se le da.
Es un hecho bienasentado en la romanística que la voz familia no
parece tener un significado originario coincidente con el moderno
sentido de la palabra. Tiene, en cambio, un doble sentido, por unA parte económico, ypor otro relativo al parentesco2. Sin embargo, es
una incógnita la manera exacta en que se articulan ambos sentidos
de la voz familia, y muchas veces se siente la carencia de una explicacióncoherente que articule los distintos sentidos de esta única
palabra.
Creemos que la mejor manera de comprender a manera en que
se articula la familia económica y la familia de parentesco, es estudiarjustamente los usos que la palabra tiene, lo cual servirá de base
para analizar más tarde los poderes que e! pater familias ostenta en
la familia agnaticía. Para ello, dividiremos el presente estudio...