Acidos grasos libres

ACIDOS GRASOS LIBRES
Ácidos grasos: Son un grupo de compuestos químicos caracterizados por poseer una cadena hecha de carbón e hidrógeno y que poseen un grupo de ácido carboxílico (COOH) en unextremo de la molécula. Se diferencian entre ellos por el número de átomos de carbono y el número y posición de los enlaces dobles en la cadena. Cuando no se encuentran unidos a otros compuestos sedenominan ácido grasos libres.
Ácidos grasos libres: Son ácidos grasos que tienen un grupo ácido pero que no están unidos a un alcohol. Generalmente los ácidos grasos están unidos al glicerol formandotriglicéridos y por lo tanto no se encuentran libres

Ácidos grasos libres tienen la fórmula general R-COOH 
R es un radical alquílico que comienza en CH3- y continúa con sucesivos -CH2- parafinalizar con el grupo ácido o grupo carboxilo -COOH. 
Ejemplo: CH3 - (CH2)n - COOH 
Si n = 14 es el ácido palmítico y se escribe: 
CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH... 
Si n = 16 es el ácidoesteárico y se escribe: 
CH3 - (CH2)16 - COOH 




los ácidos grasos también son importantes en su forma "libre" o no esterificada; así pueden ser fuente de energía y de agua metabólica através de su oxidación en el catabolismo o precursores de otras biomoléculas: eicosanoides, feromonas de insectos, metabolitos secundarios de plantas.
Por sí mismos, y también muchos derivadossuyos, algunos ácidos grasos son ligandos de receptores tanto intracelulares como de membrana lo que les da un papel en las vías de transducción de señales celulares.
En otros casos, ciertos ácidos grasosactúan como anclaje lipídico para proteínas normalmente implicadas en procesos de señalización celular (subunidades αde proteínas G heterotriméricas, proteínas G pequeñas, tirosín quinasas citoplásmicas =NRTK). Hay dos posibilidades: N-miristoilación y S-acilación -con mayor frecuencia, palmitoilación- de proteínas; en el primer caso, la unión del ácido graso es permanente y se establece por un...