Activos

Capítulo I Introducción
1.1 Introducción:

Una sociedad educada es comúnmente asociada a un país desarrollado con elevados niveles de bienestar. No es un caso aislado que los países que más ha invertido en investigación y educación superior figuren en los primeros puestos de los índices de competitividad.
El fenómeno de la globalización, por su parte, ha traído como consecuencia quela competitividad de las empresas se base en la utilización de la investigación y desarrollo y de los recursos humanos en sistemas de innovación localizados en diversos países. Los países y las instituciones deben competir en un ambiente global, y las Universidades no están ajenas a este proceso.

Las universidades y el sistema de educación superior en general tienen un papel fundamental enproducir el conocimiento científico capaz de generar nuevos conocimientos, así como en la construcción de sistemas nacionales y regionales de investigación. Por lo tanto, el nuevo contexto de la globalización del saber y de la educación impone la necesidad de llevar el conocimiento a todos los niveles de la sociedad, como parte de una estrategia de desarrollo social y económico. De éste modo, lainvestigación científica y el desarrollo tecnológico constituyen un elemento estratégico para aumentar la capacidad de competir en la economía mundial y lograr el bienestar social que los pueblos de América Latina reclaman. Las universidades, como centros de investigación, participan en la tarea nacional de estimular la economía y asegurar el desarrollo sostenible. Sin embargo, su influencia directa eneste proceso parece muy limitada y las brechas se incrementan diariamente.

La educación universitaria, desde sus orígenes, tiene entre sus cometidos la creación, transmisión y difusión del conocimiento. La Declaración Mundial sobre la Educación Superior parte, desde su preámbulo, del reconocimiento de esa importancia estratégica de la educación de tercer nivel en la sociedad contemporánea. LaDeclaración señala que cada vez más existe “una mayor conciencia de la importancia fundamental que este tipo de educación reviste para el desarrollo socio-cultural y económico y para la construcción del futuro”. Y afirma que: “Dado el alcance y el ritmo de las transformaciones, la sociedad cada vez tiende más a fundarse en el conocimiento, razón de que la educación superior y la investigaciónformen hoy en día parte fundamental del desarrollo cultural, socioeconómico y ecológicamente sostenible de los individuos, las comunidades y las naciones. Por consiguiente, y dado que tiene que hacer frente a imponentes desafíos, la propia educación superior ha de emprender la transformación y la renovación más radicales que jamás haya tenido por delante, de forma que la sociedad contemporánea, que enla actualidad vive una profunda crisis de valores, pueda trascender las consideraciones meramente económicas y asumir dimensiones de moralidad y espiritualidad más arraigadas”.

La importancia de la educación superior para la competitividad de una nación es un tema recurrente en el debate internacional, principalmente por parte de los expertos en economía del desarrollo. Al respecto, cabemencionar algunas consideraciones basilares:
– Existe una relación directa entre el nivel de gasto en educación y el crecimiento del PIB;
– Un país con altos índices de educación exhibe mejores indicadores de competitividad;
– Un país altamente educado es más atractivo para la inversión extranjera directa;
– En el mediano plazo, incrementos en el gasto de educación generan incrementos en laproductividad;
– A mayor nivel de grado académico mayores niveles de ingreso;
– La educación es el mecanismo por excelencia que permite movilidad social.
Con base en estas consideraciones se puede concentrar la atención en aquellos indicadores que ayudan a entender la situación de Costa Rica en cuanto a la relación entre la educación superior y su mercado laboral.

1.2 Antecedentes del...