ADAM SMITH

ADAM SMITH (1723-1790)

Nació en Kirkcaldy (Escocia), se desconoce la fecha exacta de su nacimiento pero fue bautizado el 5 de junio de 1723.
Fue profesor de retórica y literatura en Endimburg, y profesor de lógica y ética en la Universidad de Glasgow.
También fue filósofo y economista.
Su obra más importante e influyente fue “La investigación de la naturaleza y causa de la riqueza delas naciones” (1776).
Adam Smith quiso desarrollar una teoría económica de producción contra dos perspectivas de su época:
– La perspectiva feudal: distribución de oficios y labores según un sistema estamentario.
– La perspectiva de la fisiocracia: la riqueza se produce exclusivamente gracias a la tierra y la agricultura.
Su padre, inspector de aduanas, murió poco antes de su nacimiento. Alos 14 años ingresa en la Universidad de Glasgow donde se convierte en discípulo del profesor de filosofía moral F. Hutchison. Después ingresa en la Universidad de Oxford donde permanece seis años. En 1748 ocupa un puesto de profesor de literatura en la Universidad de Edimburgo y en 1751 pasa a la de Glasgow donde substituye a Hutchison en la cátedra de Filosofía Moral.
Adam Smith estabainicialmente interesado en la ética. En el libro "Teoría de los Sentimientos Morales" se encuentra la base de su filosofía liberal y su definición del orden natural de la sociedad. Consigue el puesto  de preceptor del hijo del duque de Buccleugh con el que inicia en 1763 un viaje de más de dos años por el continente europeo que le permite conocer a F. Quesnay y R.J. Turgot. 
En 1768 consigue el empleode Comisario de Aduanas (como había sido su padre) en Edimburgo, puesto que ocupará el resto de su vida y que no pareció estar en contradicción con su espíritu librecambista.  Es precisamente en esta época, ya alejado de la vida académica, cuando escribe "La Riqueza de las Naciones".
En su obra se detecta la influencia de su amigo personal Hume y de R. Cantillon.
“Pero es sólo por su propioprovecho que un hombre emplea su capital en apoyo de la industria; por tanto, siempre se esforzará en usarlo en la industria cuyo producto tienda a ser de mayor valor o en intercambiarlo por la mayor cantidad posible de dinero u otros bienes... En esto está, como en otros muchos casos, guiado por una mano invisible para alcanzar un fin que no formaba parte de su intención. Y tampoco es lo peor parala sociedad que esto haya sido así. Al buscar su propio interés, el hombre a menudo favorece el de la sociedad mejor que cuando realmente desea hacerlo”.
 Adam Smith, "La Riqueza de las Naciones", Libro IV, Cap. 2


“La Riqueza de las Naciones”

Una “investigación sobre las causas de la riqueza de las naciones”, 1776, es la obra más reconocida y por la que recibirá más méritos sociales suautor, Adam Smith. Se plantea problemas que están directamente sugeridos en el título. A Smith le va a importar reflexionar sobre lo que es la riqueza, cuál es su naturaleza, cómo se crea o produce, cómo puede ser que esta aumente desde la perspectiva de la categoría de nación –una figura históricamente consolidada para su momento– o país. De esta preocupación va a surgir la problemática de las´teorías del valor´, asunto central de la economía política, que Smith va a encuadrar desde la perspectiva de las ideas de ´prosperidad´ o ´progreso´.
En “La riqueza de las naciones” el tema dominante es el crecimiento económico. En esta obra Adam Smith trató de explicar los factores que determinan el proceso económico, las medidas que podrían tomarse para crear un ambiente favorable para elcrecimiento económico sostenido.
Smith identifica la “riqueza de las naciones” con la producción de bienes de consumo, definición que contrasta marcadamente con la entonces predominante tradición mercantilista, que identificaba la riqueza con el dinero en sí.
“El trabajo anual de cada nación es el fondo que originariamente la provee de todas las cosas necesarias y útiles para la vida, que...