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Características funcionales del sistema
Una vez planteados los fundamentos del enfoque sistémico en las empresas, es menester presentar una manera práctica de verificar si una organización funciona como sistema
Para tal efecto, debemos cerciorarnos que la empresa en cuestión, presenta las características funcionales de un sistema, cuales son:

Gráfico 4. Características funcionales
Comose observa, las seis características interdependen, de manera tal, que al no observarse una de ellas, las otras tampoco se cumplirían.
Recuérdese que el enfoque sistémico contemporáneo aplicado al estudio de las organizaciones plantea una visión inter, multi y transdisciplinaria que ayudará a analizar a la empresa de manera integral, permitiendo identificar y comprender con mayor claridad yprofundidad los problemas organizacionales, sus múltiples causas y consecuencias.
Por ello, viendo a la empresa como un ente integrado, conformada por elementos que se interrelacionan a través de una estructura que se desenvuelve en un entorno determinado, se estará en capacidad de detectar, con la amplitud requerida, tanto la problemática como los procesos de cambio a nivel humano, de recursos y deestructura, para enfrentar el reto del crecimiento y desarrollo sostenibles de la empresa (Instituto Andino de Sistemas, 1.997).
Ante esa perspectiva, se decía con anterioridad, debe estudiarse si una empresa determinada cumple con las CARACTERÍSTICAS FUNCIONALES DE UN SISTEMA; procedamos a explicarlas para su completa identificación.
Comencemos con la SINERGIA, no por mas importante (ya quetodas lo son) sino por razones de comodidad metodológica.
La sinergia significa que todo es mayor que la suma de sus partes. En términos organizacionales, esto implica que conforme los departamentos de una empresa cooperan e interactúan, resultarán más productivos que si cada uno de ellos actuara en forma aislada. (Stoner, Administración, 1.996). Cabe recordar en este momento el lema de los tresmosqueteros (obra literaria de Alejandro Dumás):'todos para uno y uno para todos'.
Por ejemplo, en una pequeña empresa, habrá más sinergia si cada departamento se relaciona con un departamento de finanzas coordinado, que si cada departamento tuviese su propio departamento de finanzas independiente.
La condición de sinergia en un sistema requiere, a su vez, la presencia de característicasesenciales para lograr que "dos más dos sea cinco, en vez de cuatro". Tales características apuntan al compromiso de las integrantes de la empresa, lo cual implica que se sientan como socios de la organización, capaces de invertir su esfuerzo y dedicación para alcanzar los fines organizacionales junto con los personales (Chiavenato, "Gestión del talento humano", 2.002).
Pero además, la Sinergiarequiere una visión compartida, entendida como la equifinalidad de la organización, es decir, la integración de toda la empresa en pos del mismo objetivo ("Todos vamos hacia el mismo lugar"). Parece muy útil para la comprensión de esta noción, rescatar una antigua historia bíblica a cerca de Espartaco, un esclavo egipcio bajo el yugo romano, el cual organizó una revuelta para acabar la dominación delos romanos sobre su pueblo. Descubierto su plan, los generales reunieron a todos los esclavos y bajo amenaza de muerte, les exigieron que denunciaran quién era Espartaco; no obstante, cada uno de los esclavos fue dando un paso al frente y declarando…"Yo soy Espartaco"…, lo cual demuestra que la idea de libertad se había convertido en una visión compartida.
Aunada a la Sinergia, el sistema debeposeer un mecanismo de alerta que indique cuando no se encuentre en equilibrio; este mecanismo se denomina HOMEOSTASIS, pues es un vocablo griego que traduce la “nivelación” que toda unidad debe poseer. Así, por ejemplo, en el sistema corporal humano, la fiebre constituye un mecanismo homéstasico, pues alarma al organismo cuando un invasor está afectando, el equilibrio del cuerpo (Koontz,1997)....