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Administración por Objetivos
Antecedentes
La teoría neoclásica fue desplazando progresivamente la atención antes puesta en las llamadas
actividades−medio, hacia los objetivos o finalidades de la organización; los enfoques que se basaban en el
proceso y los medios fueron sustituidos por un enfoque centrado en los resultados y objetivos alcanzados
(fines), por lo que la preocupación acerca decómo administrar pasó a ser la preocupación de por que o para
qué administrar.
La administración por objetivos (APO) o administración por resultados constituye un modelo administrativo
bastante difundido y plenamente identificado con el espíritu pragmático y democrático de la teoría neoclásica.
Este tipo de administración apareció recientemente en 1954 con Peter F. Drucker, que se considera elcreador
de la APO, quien publicó un libro en el cual la caracterizó por primera vez. La APO surgió en la década de
1950, cuando la empresa privada norteamericana estaba sufriendo fuertes presiones. . El empresario en esa
época estaba medio consciente de las pérdidas de sus márgenes de ganancias y de la necesidad de reducir
gastos, y se concentraba más en los resultados que en esfuerzossuperfluos y dispersos. La presión económica
de la época generó dentro de las empresas una administración por presión, pero la presión ejercida sobre los
gerentes no condujo a mejores resultados.
Como respuesta, las empresas hacían más fuertes los controles y con eso se cerraba más el círculo vicioso:
mayor control, mayor resistencia; mayor resistencia, mayor control. Fue entonces cuando se buscóuna forma
de equilibrar los objetivos, admitir una mayor participación descentralizar las decisiones, permitir el
autocontrol y la auto evaluación, proporcionando mayor libertad y mayor flexibilidad en los controles.
Desde la intervención keynesiana durante la depresión que siguió a la crisis de 1929, el capitalismo sufrió
sucesivamente mayores injerencias y controles gubernamentales, pues sellegó a creer que las decisiones
nacionales no podían depender de la acción de los empresarios.
La administración por objetivos surgió como método de evaluación y control sobre el desempeño de áreas y
organizaciones en crecimiento rápido. Inicialmente constituyó un criterio financiero de evaluación y de
control. Como criterio financiero fue válido pues los criterios de ganancia y de costo no sonsuficientes para
explicar la organización social y humana. La respuesta de los niveles medios e inferiores de la organización a
ese criterio fue de descontento y apatía, lo cual ocasionó conflictos entre los funcionarios de nivel medio e
inferior y la alta dirección.
Fue entonces cuando comenzaron a surgir las ideas de descentralización y administración por resultados. El
único modo queencontró la dirección para revertir el proceso antes descrito fue la descentralización de las
decisiones y la fijación de objetivos para cada área clave: cada cual escogería cómo alcanzar los resultados. Se
eliminaron los órganos de staff, quedando a cargo de cada división la creación de los servicios que se
necesitaran para alcanzar los objetivos, lo que fortaleció la posición de autoridad de cadajefe operativo.
Definición y características de la administración por objetivos.
La APO es una técnica de dirección de esfuerzos a través de la planeación y el control administrativo basada
en el principio de que, para alcanzar resultados, la organización necesita antes definir en qué negocio está
actuando y a dónde pretende llegar. Inicialmente se establecen los objetivos anuales de laempresa,
formulados sobre la base de un plan de objetivos a largo plazo y los objetivos de cada gerente o departamento,
con base en los objetivos anuales de la empresa.
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La APO es un proceso por el cual los gerentes, principal y subordinado, de una organización identifican
objetivos comunes, definen las áreas de responsabilidad de cada uno en términos de resultados esperados y
emplean esos...