Adolescencia

ADOLESCENCIA

El interés científico por la adolescencia como fenómeno psicosocial es relativamente nuevo en la historia de las ciencias humanas y sociales. Recién en el siglo XX aparecieron los primeros estudios sistemáticos sobre la adolescencia en Estados Unidos y en Europa. Este hecho se relaciona con el surgimiento de nuevos roles sociales vinculados a la preparación de niñospara ingresar al mundo adulto. Debemos recordar que en las sociedades antiguas y también actualmente en diferentes sociedades no occidentales el tránsito de la niñez a la adultez se realiza a partir de un simple rito de pasaje por el cual al niño se le reconoce comunitariamente su nuevo estatus de adulto y, consecuentemente recaen sobre él las mismas obligaciones, responsabilidades y derechos queéstos poseen.

En las sociedades occidentales los procesos sociopolíticos iniciados en el siglo XIX que incidieron en la extensión de la escolaridad y el carácter preparatorio de ésta para el ingreso a roles laborales, la instauración progresiva de restricciones para el trabajo infantil y la conformación de la familia nuclear como unidad de cuidado primario de los niños, ampliaron el lapsode tiempo en el que los niños dejan los roles infantiles para adquirir los roles adultos. Aparece de este modo la adolescencia como un período de transición entre la niñez y la adultez y como un tiempo de preparación para el ejercicio de roles adultos.

Si consideramos el significado cultural asignado a la adolescencia en la actualidad, podemos observar que el mismo concepto que ladesigna refleja el carácter transicional que señalamos anteriormente. En efecto, según su acepción etimológica, la palabra adolescencia (del latín adoleceré) posee dos significados, en un sentido indica “crecer o desarrollarse hacia la madurez” y en otro “adolecer” o “faltar algo”. Ambos significados reflejan el sentido de incompletad y de tránsito hacia la adultez.

Lo cierto es queen las sociedades actuales el concepto de adolescencia remite, en un sentido amplio al estadio vital que media entre la niñez y la adultez. Este modo de definirla admite una amplia gama de variantes de sociedad en sociedad y dentro de las distintas franjas sociales de una sociedad concreta.

La adolescencia es el período que va desde el inicio de la pubertad y que concluye alrededorde los veinticinco años. Los estudios demuestran que a medida que aumenta el nivel socio-económico, la duración de la adolescencia también aumenta. Por el contrario, en los grupos de menores recursos la adolescencia es un período más breve. Asimismo, en el análisis de distintas sociedades se ha encontrado que en aquellas con mayor desarrollo económico y con predominio de población urbanizada elperíodo de la adolescencia tiende a incrementarse cada vez más (se señala como su límite superior los treinta años), mientras que en la población rural y en los países pobres la adolescencia es más breve.

Maduros biológicamente e inmaduros socialmente; irresponsables para el ejercicio de ciertos roles y sobreexigidos en el ejercicio de otros supuestamente aseguradores del éxito y laproyección futura; dependientes afectiva y económicamente, e independientes en la toma de decisiones y en la adopción de formas de vida; una etapa vital tormentosa y crítica, o un momento de metamorfosis natural. Estas son algunas de las paradojas socio-culturales que están a la base de la dinámica de esta etapa evolutiva, considerada por algunos como una etapa de “tierra de nadie”.

LAADOLESCENCIA DESDE EL ENFOQUE DEL CICLO VITAL.

Se entiende el desarrollo evolutivo del sujeto como el despliegue de las potencialidades emocionales, afectivas, cognitivas y sociales que reconocen como punto de origen la concepción y como punto de cierre la muerte biológica. El despliegue de esas potencialidades –posible por la integración que genera la actividad mental del sujeto- requiere...