Adquisicion del lenguaje

ADQUISICIÓN DEL LENGUAJE (Cap. 10 , Psicología del Lenguaje, David W. Carroll, 2006, Paraninfo, Madrid). 1. Comunicación prelingüística Alrededor del año y medio de edad, los niños se comunican con el mundo principalmente de forma no verbal. Tiran de la ropa de otras personas, señalan los objetos deseados y se despiden moviendo la mano. Todos estos gestos, a pesar de su sencillez, revelannumerosos datos sobre la comprensión del niño acerca del funcionamiento de la comunicación. Al parecer, la aparición de estas habilidades comunicativas se debe a una mayor comprensión sobre el uso de las acciones como medio para obtener los objetivos deseados. Estos avances tienen lugar en el primer año de vida, lo que pone de manifiesto que la comprensión infantil de la comunicación precede y facilitagran parte de la adquisición infantil de los aspectos fonológicos, sintácticos y semánticos del lenguaje. Mucho antes de que los niños empiecen a hablar de forma comprensible, las personas de su entorno los exponen a los usos sociales del lenguaje (Sachs, 1997). Esta exposición a los usos sociales del lenguaje se realiza por medio de un tipo de habla especial que los adultos utilizan parainteractuar con los niños. El habla adulta dirigida a los niños comienza antes del nacimiento. Varios datos anecdóticos relatados por mujeres embarazadas ponían de manifiesto que, ya en el útero, los niños escuchan el habla de sus madres y pueden incluso responder a ella (por ejemplo, dando patadas). Existen varios estudios experimentales que respaldan estas observaciones. DeCasper y Spence (1986) pidierona varias futuras madres que leyeran en voz alta un libro de un popular escritor infantil, el doctor Seuss, durante las seis últimas semanas de embarazo. Pocos días después de nacer, a los niños se les puso un chupete especial que medía su velocidad de succión. La mitad de los bebés escuchaba la historia tantas veces leída por sus madres, y los demás escuchaban una historia nueva. Así, los bebésque habían escuchado la historia conocida modificaban su velocidad de succión al escuchar la historia del Dr. Seuss, mientras que los demás no lo

hacían. Los investigadores concluyeron que los bebés habían escuchado y retenido las historias que se les había narrado mientras estaban dentro del útero. Asimismo, los recién nacidos prefirieren las voces de sus madres a las de personas desconocidas(DeCaster y Fifer, 1980). Aunque los límites de este fenómeno no están del todo claros, se desconoce en qué medida los bebés pueden oír otras voces y a qué edad gestacional son lo suficientemente maduros para percibir el habla. Por lo menos, estos estudios revelan que los bebés están preparados para percibir el habla ya al nacer. Después del nacimiento, los padres hablan a sus hijos con unlenguaje que muestra algunos rasgos distintivos. Esta habla especial dirigida a los niños, también llamada habla maternal o motherese, difiere en varios aspectos del habla que los adultos emplean para comunicarse con otros adultos. En los primeros meses de vida las diferencias fonológicas resultan de vital importancia. El habla dirigida a niños tiende a presentar un tono ascendente más variable y másexagerado en cuanto a entonación que el habla dirigida a los adultos. Estas características del habla maternal parecen atraer y mantener la atención de los bebés. De hecho, existen indicios de que los bebés prefieren escuchar el habla maternal que el habla adulta estándar. Fernald y Kuhl (1987) sentaron a varios bebés de 4 meses en el regazo de sus madres y reforzaron su comportamiento para quegiraran la cabeza en una u otra dirección; si giraban la cabeza se los exponía al habla maternal o motherese (tono más agudo), y si lo hacían en la otra dirección se veían expuestos a un habla dirigida a adultos (tono más grave). Fernald y Kuhl constataron que los bebés preferían escuchar el primer tipo de habla. En la vida cotidiana, es posible que los signos de desinterés que muestran los bebés...