Afino del acero en hornos LD
Cristina Castro Herrero
El afino del acero consiste en una serie de procesos que tienen como objeto purificar el arrabio obtenido en el alto horno, que es unproducto de hierro fundido formado por una gran cantidad de impurezas y con un alto contenido en carbono, y a partir de él conseguir un acero con las especificaciones deseadas.
El proceso LD comenzó adesarrollarse a mediados del siglo XX, desplazando prácticamente procedimientos como el Bessemer, Thomas y Martin-Siemens, ocupando actualmente el primer lugar en la producción mundial del acero.La novedad de este proceso radicaba en la utilización de oxígeno puro (99%) en lugar de la corriente de aire que usaban los métodos anteriores. Esta operación fue realizada por primera vez con éxitoen 1948 por Robert Durrer, profesor del Instituto de Siderurgia de la Escuela Politécnica de Berlín, y un antiguo alumno suyo, Heinrich Hellbrugge.
Sin embargo, el desgaste que sufría elrevestimiento refractario del horno y el alto precio del oxígeno en aquella época, hicieron que no fuera hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando en las proximidades de dos ciudades austriacas, Linz yDonawitz, a las que debe precisamente su nombre, el proceso LD pudo confirmar los éxitos obtenidos anteriormente.
Las partes de las que consta un convertidor LD son las siguientes:Figura1. Partes convertidor LD Figura 2. Vista aumentada parte 1
1. Convertidorpropiamente dicho, que a su vez está formado por:
1.1 Una parte superior troncocónica, donde está situada la boca del convertidor.
1.2 Zona central cilíndrica.
1.3 Fondo fijo del convertidor.
1.4 Piquera...
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