Africa

Elementos geográficos del continente africano
El continente africano se extiende entre los 37º norte, y 37º sur aproximadamente, con unas dimensiones máximas de 8.000 Km. de norte a sur, y 7.500 Km. de este a oeste. Con sus 30,200.000 Kms2. África es el tercer continente más extenso del mundo tras Asia y América; (en su superficie se integran las pequeñas islas que lo rodean, generalmentevolcánicas, y la extensa superficie insular de Madagascar); es el tercero en cuanto a la altitud media (750 m.) tras la Antártida y Asia, y también el continente más cálido del planeta. A simple vista nos da un aspecto de relieve compacto y de escaso desarrollo costero. En África, los climas y los paisajes a ellos asociados se distribuyen casi de forma zonal y simétrica al norte y al sur del Ecuador,que atraviesa el continente prácticamente por la mitad. Los paisajes naturales que forman el clima y la vegetación, así como el relieve, se denominan regiones o zonas bioclimáticas. Podemos encontrar climas cálidos y climas templados, pero no climas fríos propiamente dichos, exceptuando el clima de alta montaña localizado en las mayores cumbres como la del Kilimanjaro
Ubicación geográfica deáfrica.
África se encuentra separada de Europa por el Mar mediterráneo y se une a Asia en su extremidad nordeste por el istmo de Suez. No obstante, ocupa una única placa tectónica, al contrario que Europa que comparte con Asia la placa Euroasiática. De su punto más al norte, Ras ben Sakka, latitud de 37°21' N, hasta el punto más al sur, Cabo Agulhas, latitud 34°51'15? S, hay una distanciaaproximadamente de 8000 km. Del punto más occidental, Cabo Verde, longitud 17°33'22? W, hasta Ras Hafun en Somalia, a longitud 51°27'52?, hay una distancia de cerca de 7400 km. Además de por el mar Mediterráneo, por el norte, África es bañada por el océano Atlántico en su costa occidental y por el Índico por el lado oriental. La línea de costa tiene un total de 26.000 km.
Hidrografía de los ríos delcontinente africano.
Los ríos de África se pueden agrupar en función de la vertiente hidrográfica y cuenca a la que pertenecen. En la vertiente mediterránea, los ríos suelen ser cortos y estrechos, a excepción del Nilo, que es el más largo del planeta; en la franja desértica abundan los uadis, cursos de agua intermitentes que raramente llegan al mar. Los ríos de la vertiente índica son más cortos que losde la atlántica; entre los más importantes se consideran el Limpopo y el Zambeze (en cuyo curso fluvial se encuentran las cataratas Victoria). Con la excepción de la cuenca del lago Chad, todas las demás tienen salida al mar y están cortadas por abruptas cataratas o rápidos que impiden la navegación










Tipos de clima del continente africano
El ecuador atraviesa Áfricaprácticamente por la mitad de su territorio. A ambos lados del ecuador, y dispuestas en fajas paralelas a él, se suceden, simétricamente, una zona ecuatorial, dos zonas tropicales, dos desérticas y dos mediterráneas. No obstante, esta simetría sólo se cumple plenamente en el África occidental, al N del ecuador; en el África oriental desaparece la zonación climática en función de la latitud y las bandas declima se suceden en una posición prácticamente meridiana. En el África austral, las costas orientales y las costas occidentales presentan, a igual latitud, rasgos climáticos claramente opuestos originados por la influencia del relieve y por la acción de corrientes marinas contrastadas, así como por la orientación de las costas con relación a los vientos húmedos.
En principio en una región de climadesértico no se daría ningún tipo de vida vegetal por razón de su extrema aridez. Sin embargo, el desierto absoluto prácticamente no existe: en el subsuelo se encuentra agua, particularmente bajo el lecho de los uadis; por otra parte, si bien las lluvias son extraordinariamente raras, no están totalmente ausentesLas regiones africanas de clima mediterráneo presentan, según el grado de...