ALICIA MARTINEZ

Pluralismo cultural
El pluralismo cultural se usa para describir el mantenimiento de las identidades culturales únicas de grupos pequeños dentro de una sociedad más grande. Uno de los pluralismos culturas más notables es el sistema de castas, que se relaciona con el hinduismo. El mundo actual de arte contemporáneo en el siglo XXI es un ejemplo del pluralismo cultural. Otro ejemplo puede ser uncentro social en los Estados Unidos que ofrece clases de yoga índio, la caligrafía china y la salsa latina. Esa comunidad también puede tener uno o más sinagogas, mezquitas, mandires, gurdwaras o templos budistas, además de unas iglesias de varias denominacionescristianas.
La existencia de tales instituciones y prácticas es posible si las comunidades culturales responsables son protegidas por laley o aceptadas por la sociedad.
La idea del pluralismo cultural en los Estados Unidos tiene sus raíces en el movimiento trascendentalista y fue desarrollado por los filósofos pragmáticos como William James y John Dewey, y pensadores más tardes como Horace Kallen y Randolph Bourne. Una de las articulaciones más famosas de las ideas pluralistas culturales puede encontrarse en el ensayo de Bourne de1916 "América Transnacional".1

PLURALISMO CULTURAL
Graciela Malgesini y Carlos Giménez, 2000.
I. LA ASUNCIÓN DE LAS DIFERENCIAS Y LA VALORACIÓN DE LA
DIVERSIDAD
El pluralismo cultural es aquella ideología o modelo de organización social que afirma
la posibilidad de convivir armoniosamente en sociedades grupos o comunidades étnica,
cultural, religiosa o lingüísticamente diferentes. A diferencia deotros modelos, el
pluralismo cultural valora positivamente la diversidad sociocultural y toma como punto
de partida que ningún grupo tiene porqué perder su cultura o identidad propia. Como ha
planteado Kottak (1994), la asimilación no es inevitable y puede haber armonía étnica
sin ella. De hecho, las distinciones étnicas persisten a pesar de generaciones de contacto
interétnico.
En otros modelosde tratamiento de la diversidad sociocultural, como el
asimilacionismo o la fusión, la pérdida de cultura aparece como un prerrequisito. A
diferencia de ellos, “en el modelo pluralista de sociedad la diversidad existente no
desaparece sino que se mantiene, se recrea. No desaparece ni por adquisición de la
cultura dominante y abandono de la original (modelo asimilacionista) ni por
surgimiento de unanueva cultura integradora de los aportes de las preexistentes
(modelo de fusión)" (Giménez, 1996).
Desde el planteamiento del pluralismo cultural se considera la diversidad cultural como
algo bueno y deseable, se fomenta la práctica de las tradiciones etnoculturales, se
buscan vías para que la gente se entienda e interactúe –vías que no se basen en la
similitud, sino en el respeto a lasdiferencias- se hace hincapié en la interacción de los
grupos étnicos y en su contribución al país; se asume, en definitiva, que cada grupo
tiene algo que ofrecer y que aprender de los otros."
2. EL MARCO Y EL PRECEDENTE: LAS "SOCIEDADES PLURALES"
Probablemente no se habría llegado en los años sesenta a la conformación del
paradigma del "pluralismo cultural" sin las elaboraciones previas sobre "sociedadesplurales" a las que nos referiremos ahora. El término de " sociedad plural fue propuesto
inicialmente por Furnivall (1944) para caracterizar la sociedad de las Indias Orientales
Holandesas, ahora Indonesia, ámbito colonial donde coexistían -no sin tensiones-los
colonizadores holandeses, los nativos indonesios como sector claramente dominado y
determinados grupos intermedios dedicados al comercio oa otros negocios de pequeña
escala, como era el caso de los inmigrantes chinos.
No estará de más recordar hoy día, cuando asociamos “pluralismo" social o cultural a
algo positivo, la connotación de conflicto y de coyunturalidad que Furnivall otorgaba a
la "sociedad plural": "Furnivall vio la dominación, el conflicto y la inestabilidad como
rasgos inevitables de las sociedades plurales. Según...