alta edad media del derecho español

ALTA EDAD MEDIA DEL DERECHO ESPÀÑOL 
PANORAMA GENERAL DE EUROPA EN ESA ÉPOCA
Entre los siglos VIII y XI en Europa dominaba el llamado Régimen feudal, sistema de tenencia de la tierra y servicio personal que se generalizó con variaciones de un país a otro y de un siglo a otro. 
El acto mediante el cual una persona se convertía en vasallo y recibía un feudo era solemne y rodeado de ritualidad. El vasallo debía prestar el homenaje: se arrodillaba, con la cabeza descubierta y sin armas, y colocaba sus manos juntas entre las manos del señor. Luego decía: "Señor, yo seré vuestro hombre". Al homenaje seguía la fe, que era el juramento de fidelidad que prestaba el vasallo poniendo sus manos sobre las Sagradas Escrituras o una reliquia. Luego seguía la investidura, mediante la cual el señorinvestía al vasallo del feudo y con este fin le entregaba un objeto simbólico, una rama o un terrón que representaba la tierra enfeudada.
Ejemplo de una acto de Concesión de feudo. El conde preguntó al futuro vasallo si quería convertirse en su hombre y aquél le contestó: Lo quiero, después, juntando las manos que el conde cubrió con las suyas, se aliaron por un ósculo. El hombre prometiófidelidad en estos términos: Prometo por mi fidelidad ser fiel al conde y guardar contra todos y enteramente mi homenaje, de buena fe y sin engaños” “En nombre del señor, Yo, Rogelio de Besiers, te doy en feudo a ti, Arnaldo de Corleano y a tus descendientes y os entrego el castillo para que lo tengáis en feudo mío, salvo mi fe, mis derechos señoriales y mi justicia. Año 1138 de la Encarnación delSeñor” Rito del vasallaje. Galberto de Brujas. Siglo XII , Concesión de un feudo. 1138 
Este verdadero contrato imponía obligaciones recíprocas para ambos: el señor debía al vasallo protección y mantención. El vasallo debía al señor ayuda y consejo (auxilium et consilium). La ayuda más importante era el servicio militar o servicio de hueste: el vasallo debía presentarse con armadura y caballo y mantenersecon sus propios medios. 
El vasallaje proporcionaba al Señor. Feudal las fuerzas armadas necesarias para defender sus propiedades y las de sus vasallos y siervos. Con el tiempo, el servicio militar quedó reducido a cuarenta días al año. Por otra parte, el vasallo debía prestar al señor ayuda pecuniaria para pagar el rescate del señor que había caído prisionero, para dotar de armadura al hijoprimogénito del señor que era armado caballero, para el matrimonio de la hija mayor, y en la época de la guerra de cruzados, para la partida del señor a Tierra Santa.  
Con el tiempo no sólo las tierras, sino también toda clase de funciones y derechos públicos fueron entregados en feudos. El rey feudal gozaba de un poder muy limitado y sólo ejercía autoridad sobre sus dominios propios y los vasallosinmediatos, pero no tenía ningún poder directo sobre la gran masa de la población. Es por ello que en la etapa siguiente, es decir durante la baja edad media, los reyes harán importantes esfuerzos por limitar el poder de la nobleza feudal. 
Cada señor gobernaba en sus dominios. Los grandes señores, los duques y condes, eran verdaderos reyes en sus dominios: mantenían sus propias fuerzas militares,administraban justicia, percibían impuestos y acuñaban monedas. Y también los vasallos inferiores ejercían funciones públicas que en el imperio romano habían sido desempeñadas por la administración imperial. 
La relación Señor-Vasallo fue una organización del poder político que correspondió a las condiciones especiales de la Edad Media, en que el poder político se encontraba atomizado enpequeñas fracciones. Este sistema no pudo garantizar plena estabilidad política y fue de escaso desarrollo económico y técnico y de mucha violencia, sin embargo, ofreció ciertas y reducidas condiciones de paz y justicia e inculcó a los hombres ciertos valores que conservan su sentido hasta la fecha: el sentido del honor, la virtud de la lealtad, el respeto por la dignidad de la persona, la...