Alta

Alta velocidad Un aerotrén ecológico japonés
HUGO CERDÁ - Valencia - 07/11/2007
 
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Un tren que se desplaza a 10 centímetrosdel suelo propulsado únicamente por energía renovable producida en la propia vía ferroviaria es la llamativa propuesta de un grupo de científicos japoneses para reducir las emisiones de CO2 en eltransporte de alta velocidad. El prototipo ya existe y funciona. Tiene aspecto de avión planeador de 400 kilogramos de peso que vuela a 150 kilómetros por hora, de momento sin pasajeros. Si las fuentesrenovables de energía no han ofrecido todavía una alternativa fuerte a los combustibles fósiles en el transporte ha sido, entre otras cosas, por su escaso rendimiento. ¿Pero, y si se lograra reducir lademanda energética necesaria para llevar un objeto de un lugar a otro? Ésa es la pregunta que se hicieron los investigadores del Instituto de Ciencias de Fluidos de la Universidad Tohoku, en Sendai.El prototipo parece un avión planeador y vuela a 150 kilómetros por hora
"Si minimizamos la resistencia aerodinámica total del vehículo drásticamente, las energías naturales, como la solar o laeólica, que actualmente se consideran impracticables por su baja densidad energética y su naturaleza cambiante, podrían pasar a ser utilizables", explicó a EL PAÍS Yasuaki Kohama, principal responsable delproyecto. "Si pudiéramos suspender el vehículo de algún modo, eliminaríamos la pérdida de energía por rozamiento con el suelo". El Maglev, el tren magnético, ya lo consigue. Viaja suspendido en elaire a más de 580 kilómetros por hora, pero a costa de grandes cantidades de energía para crear los campos magnéticos necesarios.
"Lo que nosotros hemos hecho es mantener elevado el tren por simpleaerodinámica, aprovechando el ya conocido efecto suelo", señaló Kohama. Se trata del mismo principio que mantiene pegados al suelo a los bólidos de fórmula 1, pero usado en sentido contrario, es decir,...