Aluminio

REPÙBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÒN SUPERIOR
INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITÈCNICO DE PUERTO CABELLO
P.N.F. DE INGENIERÌA DE MATERIALES
CATEDRA: TECNOLOGÌA DEL ALUMINIO

INTEGRANTES:
ESCALONA MIRELIS C.I.: 17.134.519
LUGO DIOFER C.I.:
RANGEL RUBEN C.I.:
SÀNCHEZ WILISBETH C.I.: 18.108.889
TORRES JAVIER C.I.:

OCTUBRE 2011.
INTRODUCCIÒNPROCESO HALL-HEROULT

1) HISTORIA DEL PROCESO HALL HEROULT

Proceso eléctrico de refinación de la bauxita: Consiste en moler y machacar la bauxita para después mezclarla con carbón. Se lleva la mezcla a 1000ºC. Una vez hecho esto, se introduce una nueva cantidad de carbón (o coque) con el objetivo de reducir aún más la mezcla y liberarla de impurezas. Una vez hecho esto se lleva a un hornoeléctrico donde se consigue una temperatura de unos 2500ºC. de este último proceso se obtiene la alúmina que es extraída de la parte alta del horno, en forma de "palomitas de maíz". Posteriormente la alúmina obtenida se trata con agua caliente y ácido sulfúrico para librarla de los posibles óxidos de titanio que hayan podido quedar. Este método ha sido útil comercialmente durante años, pero ha sidosustituido por otros métodos como el proceso Bayer modificado. La alúmina obtenida por este método posee sólo un tercio de la densidad obtenida por el proceso Bayer modificado.

Charles Hall y Paul Héroult
En principio no sorprende que Charles y Paul nacieran en el mismo año (1863), aunque Paul vino al mundo 8 meses antes que Charles. Pero como si ya estuviera predestinado, ambos murierontambién en el mismo año (1914), cuando contaban solo 51 años de edad, y no queda ahí la casualidad, porque Paul murió, al igual que nació, exactamente 8 meses antes que Charles. Los dos también tenían una característica común cuando escribían su apellido: lo hacían con su inicial y curiosamente era la misma letra (la “H” de Hall y de Heroult).
En la época en que ambos científicos se licenciaronen sus respectivos países, el aluminio era un metal tan caro como la plata y sólo se utilizaba para artículos de lujo y joyería, pues el procedimiento para conseguirlo era muy costoso. Los dos, sin ningún tipo de relación y separados por miles de kilómetros, tuvieron una misma idea al mismo tiempo y la pusieron en práctica simultáneamente, la de conseguir un método económico para producir aluminio.Curiosamente, en una nueva casualidad, los dos vivían con sus respectivos padres, e instalaron en las casas los laboratorios que servirían para sus investigaciones.
Charles y Paul comenzaron a trabajar en sus proyectos ignorantes no sólo de la existencia mutua, si no también de que investigaban sobre lo mismo y al mismo tiempo. Y de nuevo se produjo otra chiripa científica: ambos descubrieron elprocedimiento de obtención de aluminio por electrolisis exactamente en el mismo año: 1886.
Cuando los dos procedieron a patentar el invento, fue la primera vez que tuvieron conocimiento y con sorpresa de la existencia del otro, aunque jamás se llegaron a conocer personalmente. Paul tomó la iniciativa y demandó a Charles por plagio, lo que inició un largo proceso judicial que culminaría en 1893.Finalmente, se demostró que no existía vínculo entre ambos, que los experimentos habían sido llevados discretamente y que tampoco habían realizado publicación previa alguna de sus investigaciones. Como resultado ambos pudieron patentar sendos inventos en sus respectivos países. Con el tiempo, el nuevo método de producción industrial del aluminio terminó conociéndose como proceso Hall-Héroult, enreconocimiento a la gran aportación científica que realizaron.
Hoy, gracias a estos dos científicos el aluminio es un metal de uso común, que forma parte de nuestra vida diaria en numerosos utensilios y materiales. Es muy económico de producir, de hecho se fabrica más aluminio en el mundo que el resto de metales no ferrosos juntos. Pero resultan sorprendentes las chiripas científicas que...