Análisis historiográfico de la tierras de tabasco

Análisis historiográfico de las tierras bajas de Tabasco 1
Ramón Castellanos Coll Tania María Arias de la Fuente

NOTICIA SOBRE LOS AUTORES

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l trabajo que nos ocupa es el informe final de un proyecto patrocinado por el programa Geográfico de la Oficina de Investigaciones de la Armada, que fue firmado con el Instituto de Estudios Costeros de la Universidad Estatal de Luisiana. Lacomisión de investigadores, durante su estancia en México estuvo integrada por Robert C. West, Norbert P. Psuty, Bruce G. Thom y David Barlow. El titular de la comisión fue el doctor Robert C. West (1913-2001), quien realizó sus estudios en la Universidad de California, Los Ángeles, obtuvo el doctorado en geografía en 1946 y dos años más tarde fue nombrado “Profesor Boyd” de geografía en la UniversidadEstatal de Luisiana, de la cual fue nombrado emérito en 1982. A lo largo de su carrera desempeñó diversas actividades de investigación en universidades de Estados Unidos, todas relacionadas con la geografía. La Asociación de Geógrafos Americanos lo citó por su contribución a la geografía en 1964 y en 1973 lo incluyó como uno de sus miembros por sus aportes a dicha área de conocimientos. Guiándonosde la bibliografía que conocemos de West, podemos sugerir sus áreas de especialización: estudios de las costas (océanos Pacífico y Atlántico), de algunas zonas de México como el occidente (área tarasca) y norte (Parral, Sonora), y por supuesto el sureste, también hizo análisis de algunos tipos de suelos en varias partes del continente americano. Su acercamiento a la historia fue a raíz de sucontacto con Carl Sauer en
1 R. C. West, N. P. Psuty y B. G. Thom, Las tierras bajas de Tabasco en el sureste de México, México, Gobierno del Estado de Tabasco, 1985.

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Berkeley. Este último tenía una preocupación constante por la forma de vida humana y su relación con el medio natural (procesos históricos y ecológicos), es decir, trataba de buscar unaexplicación a la forma como se modifica el paisaje cultural.2 En su estancia en California, West fue jefe del Departamento de Geografía de la Universidad de Berkeley, en este lugar desarrolló sus ideas sobre el “paisaje cultural” y la “geografía cultural”.3 Enriqueció su perspectiva con el diálogo sostenido con Alfred Kroeber en 1926, al incorporar el estudio de las áreas culturales y su relación conel paisaje (la transformación de “un paisaje natural en 4 paisaje cultural”). Aunque es claro que no sugiere una perspectiva determinista, más bien considera que es un proceso de relación constante entre el hombre y su medio natural que es imposible disociarlos. Al analizar esta influencia importante que recibió West, podemos formarnos una idea de la línea que marca a Las tierras bajas de Tabasco.Dos discípulos importantes de West fueron Norbert P. Psuty y Bruce G. Thom, coautores de la obra que comentamos, ambos trabajaron en Tabasco y Campeche para obtener su grado de estudios por la Universidad Estatal de Luisiana, y eran supervisados por West quien en ese tiempo fue nombrado su tutor. El primero de ellos, obtuvo el grado de doctor en la Universidad de Luisiana, sus áreas deespecialización son la geomorfología costera, interpretación de fotografía aérea y la investigación paleoecológica. Entre otras actividades llevadas a cabo por Psuty están el haber sido vice-canciller y canciller de la Comisión Costera de la Unión Geográfica Internacional, presidente de la Sociedad Costera y presidente de la Academia de Ciencias de New Jersey. Ha recibido múltiples reconocimientos de laAsociación de Geógrafos Americanos. Actualmente es profesor emérito del Departamento de Geografía, Ciencias Geológicas y Ciencias Marinas y Costeras en Rutgers, la Universidad Estatal de New Jersey y director de Programas Cooperativos Sandy Hook, Instituto de Ciencias Marinas y Costeras. Sus más recientes trabajos plantean modelos para explicar el establecimiento de sedimentación y morfología,...