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Funciones de la escuela en la sociedad postindustrial
ÁNGEL PERÉZ GÓMEZ
Definir la función de la institución escolar en las sociedades llamadas postindustriales es una tarea compleja y polémica. En mi opinión, para comprender la complejidad de esta sutil, cambiante y omnipresente función conviene distinguir tres aspectos claramente relacionados pero con matices significativamente diferentes:Los procesos de socialización, la función social, y la función educativa de la escuela.
En primer lugar, nadie cuestiona que la escuela como institución social en la que se encuentran grupos de individuos que viven en entornos sociales más amplios ejerce poderosos influjos de socialización. La cultura social dominante en el contexto político y económico al que pertenece la escuela impregnainevitablemente los intercambios humanos que se producen en ella (Willis, 1.990). Por tanto, las contradicciones que encontramos en las demandas divergentes de aquella cultura social caracterizan también los intercambios humanos dentro de la escuela. Además, los influjos contradictorios entre las exigencias de la vida familiar, la vida económica y la vida política van adoptando apariencias yformas distintas de presentación de manera cada vez más acelerada, de modo que comprender los procesos de socialización en la escuela y en su entorno exige un esfuerzo permanente de sensibilidad y análisis (Fernández Enguita 1.990a, 1.990b). Por ejemplo, tanto los docentes como los alumnos y alumnas han asumido valores hegemónicos y contradictorios entre sí que se refieren a estos tres ámbitos de lavida social: exigencias de atención, cuidado, ternura y generosidad en su vida familiar; tendencia a la competitividad, al egoísmo, al individualismo, a considerar la primacía de la rentabilidad, apariencia y el dinero en el ámbito del trabajo, la economía y el mundo laboral; el convencimiento de la igualdad de todos, al menos en teoría y de derecho, ante la ley, la participación política, elcompromiso con el bien común y la tarea colectiva en las sociedades democráticas (Pérez Gómez, 1.994a). Ahora bien, estas contradicciones y demandas divergentes adoptan en cada época y en la actualidad cada breve espacio de tiempo, formas y matices bien diferentes. La familia ya no puede considerarse el espacio homogéneo e inalterable de hace no más de treinta años, la economía está exigiendonuevos comportamientos, actitudes, conocimientos y habilidades bien diferentes a las de obediencia y sumisión mecánica de la época de las grandes industrias y el trabajo en cadena. La política, por su parte, se ha convertido en breve espacio de tiempo, especialmente en España, en una costosa e inalcanzable empresa de marketing, donde la participación ciudadana se reduce, en general, alcompromiso electoral cada cuatro años.
Así pues, el proceso de socialización que las nuevas generaciones soportan tanto en su entorno social como en la escuela cambia y se especializa a la medida y ritmo de las sutiles y aceleradas transformaciones sociales. Lo que pone además de manifiesto el análisis del pensamiento contemporáneo, es que la ideología postmoderna que corresponde a la estructuraeconómica del liberalismo radical del mercado está transformando de forma acelerada valores y actitudes aparentemente bien asentados en las sociedades llamadas modernas y occidentales. El absoluto relativismo cultural e histórico, la ética pragmática del todo vale, la tolerancia superficial entendida como ausencia de compromiso y orientación, la competencia salvaje, el individualismo egocéntricojunto al conformismo social, el reinado de las apariencias, de las modas, del tener sobre el ser, la exaltación de lo efímero y cambiante, solamente por el hecho de experimentar el cambio, la obsesión por el consumo, son las excrecencias inevitables de una forma de concebir las relaciones económicas, que condicionan la vida de los seres humanos, reguladas exclusivamente por las leyes del...