antiguo regimen

TEMA 1:La Europa del Antiguo Régimen y el tránsito a la sociedad burguesa-liberal.

Desde los siglos medievales se conservaban en Europa casi las mismas formas
de entender la economía y la sociedad. Frente a estas ideas (la división de la sociedad
en estamentos) que representan una concepción tremendamente injusta, se alza la
burguesía, único grupo con iniciativas económicas (capitalismo) ycon dinero fruto de
su trabajo, que aspirará a crear un mundo que le favorezca. En lo político aspirará a
conseguir el poder político, en lo económico que las leyes le favorezcan a la hora de
desarrollar sus proyectos.

El término Antiguo Régimen se utiliza para designar las formas específicas de sociedad, de economía y de instituciones políticas que caracterizan a la historia europea desdemediados del siglo XV a finales del siglo XVIII. A esta etapa, llamada también Edad Moderna, se le pone fin a través de las revoluciones burguesas o liberales, proceso que se inicia en Europa con la Revolución Francesa de 1789, fecha y acontecimiento que marcan el inicio de la Edad Contemporánea
Ahora debemos conocer las bases sobre las que se asentaba el Antiguo Régimen y como se produjo elcambio del Antiguo Régimen a la sociedad burguesa.
1. La economía durante el Antiguo Régimen.
La economía de estos siglos está prácticamente anclada en la Edad Media, aunque se ha producido algún avance técnico las condiciones no son muy distintas de la época medieval: agricultura extensiva, rotación de cultivos, organización gremial....
Las principales características de la economía del AntiguoRégimen eran las siguientes:
a) El predominio absoluto de la agricultura.
Era el sector económico predominante. La mayor parte de la población (entre el 80 y el 90%) trabajaba en ella. La persistencia de los métodos de cultivos tradicionales(rotación bienal o trienal con barbecho) aportaba unas tasas muy bajas de productividad. En consecuencia, la producción era escasa y cuando venía una serie demalas cosechas se producían hambrunas que diezmaban la población, población que crecía muy lentamente.
Buena parte de las tierras estaban bajo la propiedad de la nobleza y el clero. En general, ni uno ni otro explotaban directamente sus propiedades; las cedían en forma de censos o arrendamientos a cambio de una renta.
Además, en muchas zonas de Europa la nobleza disfrutaba de un poderjurisdiccional sobre los habitantes de un pueblo o localidad (es decir, cobrar impuestos, hacer justicia, aprobar ordenanzas…).
b) La escasa importancia de la industria.
Los niveles de productividad eran bajos por la ausencia de mecanización, por el uso de fuentes de energía tradicionales y por el escaso desarrollo de la división del trabajo. .

c) La inexistencia de un mercado de ámbito nacional.
Paraello era necesario que aparecieran nuevos medios de transportes. Ya era importante el transporte marítimo, en crecimiento por las relaciones comerciales con las colonias; sin embargo, la lentitud y carestía de los transportes terrestres y la persistencia de aduanas interiores determinaban un escaso grado de integración económica entre los diferentes territorios de un país.
d) El estancamientoeconómico.
Era lo que, en definitiva, caracterizaba a la economía del Antiguo Régimen.
Una serie de buenas cosechas elevaban el nivel de vida y el ritmo de crecimiento demográfico, se aumentaba la demanda de productos industriales y el comercio se beneficiaba también de la expansión agraria. Por el contrario, una época de malas cosechas traía consigo una crisis de subsistencias, una caída en lademanda de productos industriales, extendiéndose la crisis al resto de los sectores de la economía.

2. La estructura de la sociedad estamental.
La sociedad del Antiguo Régimen continuó siendo estamental; se mantenía la división de origen medieval en estamentos: nobleza, clero y tercer estado o estamento popular. Para cumplir las misiones encomendadas al clero (rezar para la salvación de la...