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Arte y mercado.
Una aproximación1

Eloisa del Alisal Sánchez

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Artículo cedido por la autora al Portal Iberoamericano de Gestión Cultural para su publicación en el Boletín GC:
Gestión Cultural Nº 12: Mercado del Arte Contemporáneo, junio de 2005. ISSN:1697-073X.

Resumen
En las páginas que siguen se analizan elmercado del arte internacional resaltando
su vulnerabilidad a los factores económicos y políticos. A continuación se pasa al
mercado del arte español, cuya andadura comienza en los años setenta con los
cambios económicos y políticos de la democracia.

El mercado del arte internacional
El mercado del arte tiene unas peculiaridades específicas determinadas por los
agentes que lo conforman. Comotodo mercado, depende de las subidas y bajadas
de las cotizaciones de sus productos, las obras de arte, y de sus productores los
artistas, en ocasiones fomentadas por motivos tan volubles como las últimas
tendencias. Pero la estabilidad del mercado del arte no sólo está sujeta a modas, las
guerras hacen mella en sus mejores momentos, como ocurrió con la guerra del
Golfo en 1991. La crisis sesintió especialmente en el mercado artístico pues, en los
tres años precedentes, habíamos asistido al momento dorado de las subastas entre
1987 y 1990 o, años después, con los atentados a las Torres Gemelas en el 2001,
causa de la cancelación de numerosos préstamos de obras de arte y la subida de los
seguros.

El arte y su mercado parecen ser los primeros en resentirse ante una crisis yconstituir el último refugio del excedente de dinero cuando hay bonanza económica,
como ocurrió en el Japón de los noventa cuando las empresas japonesas invirtieron
en arte importantísimas sumas de dinero y establecieron pujas sin precedente en la
obra de artistas impresionistas y postimpresionistas.

En los ochenta el mercado del arte asiste a uno de sus momentos estelares.
Además de losrecords en precios conseguidos por la obra de los artistas modernos
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en las subastas lo hacen también artistas vivos, llegándose a pagar millones de
dólares

por

una

obra

de

Jasper

Johns

mientras

jóvenes

artistas

eran

promocionados, como Barceló, Basquiat o Keith Haring que después de su
participación enla V Documenta de Kassel en el año 82, rondando los 30 años,
cotizaban ya como maestros consagrados. En el panorama internacional se asiste a
un fenómeno nuevo; las grandes exposiciones.

La obra de arte es objeto de deseo por parte de muchos coleccionistas por motivos
muy diversos, estéticos, sociales, culturales. Los inversores la ven como generador
de plusvalías, una inversión arriesgadapero con una posible rentabilidad mayor.
Son las llamadas acciones riesgo, que se suelen dar en momentos de boom
económico. Son los inversores especulativos los que hacen subir los precios de la
obra y se desprenden de ella en busca de los rentables beneficios.

El nombre del publicista Charles Saatchi está a medio camino entre el mecenas y el
inversor, especulador del arte. Su colección dejóvenes artistas y su exhibición en la
exposición de 1997: “Sensation: Young British Artist” en la Royal Academy de
Londres significó el pistoletazo de salida a la polémica por la vida y obra de los
creadores así como por los precios que alcanzaban. Impulsor del grupo de
Sensation, fue adquiriendo obra de los artistas a los que también organizó
exposiciones en The Saatchi Gallery paradesprenderse después de las obras a
cambio de sumas millonarias, como la alcanzada por la obra de Damien Hirst “The
physical imposibility of death in the mind of someone living”, consistente en un
tiburón blanco en un gigantesco acuario lleno de formol, que ha alcanzado el precio
más alto jamás alcanzado por la venta de una obra de un artista vivo. Algunos de
ellos como Tracey Emin han sido...