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V Jornadas Venezolanas de Sismología Histórica
VI Simposio Venezolano de Historia de las Geociencias

Ejido 1947: estudio de un evento que cambió el paisaje local hasta el
Presente

(Ejido 1947: study of an event that changed the local landscape until the present)
Jaime Laffaille (1), Carlos Ferrer (2), Stephanie Klarica (1)

Articulo 22

Introducción:

La ciudad de Ejido seencuentra ubicada muy cerca de la ciudad de Mérida, de
hecho ya es parte funcional de su entorno urbano; se ha desarrollado en forma explosiva a
partir de la década de los setenta, para ello ha aprovechado las ventajas topográficas que le
brinda dos amplios abanicos aluviales, coalescentes. Estos abanicos se deben a la acción
combinada de las quebradas Portuguesa y Montalbán, importantes drenes quedesembocan
en el río Chama. Este trabajo pretende investigar cual era el paisaje natural en años
anteriores a que un evento generado en la quebrada Montalbán el 28 de octubre de 1.947
que dió como consecuencia un flujo de materiales y agua ocasionando la muerte de más de
cuarenta personas y cuantiosos daños materiales. Dos aspectos justifican un trabajo de esta
naturaleza, por un lado llamar laatención sobre el alto nivel de riesgo presente en toda esta
área, y por el otro ensayar una serie de técnicas que permitan revivir lo acaecido en este
importante poblado del estado Mérida y sacar algunas conclusiones con fines
eminentemente preventivos.

Características Físicas del Área.

La cuenca de la quebrada de Montalbán tiene una longitud aproximada de 11,4 km,
tiene su origen enel páramo Los Conejos (cerro La Laguneta), a una cota superior a los
3:100 m, aquí se genera un pronunciado desnivel en el sitio de confluencia con los ríos
Chama y Albarregas (970 m). El patrón recto de la quebrada Montalbán sirve de fácil vía
de conexión entre la fuente de suministro y el sitio de acumulación de los materiales.
Entre los aspectos más notorios de la cuenca superior de estaquebrada es la
impresionante escarpa que con una altura superior a los 1.000m, marca el límite de una de
las fallas regionales: Falla Jají, separada unos 4,5Km de una de las trazas de la Zona de
fallas de Boconó. Esta primera estructura expone de una manera continua una espesa
secuencia de rocas metamórficas de la Asociación Sierra Nevada (Precámbrico), que a su
vez se encuentra coronada por unacapa de unos 150m de rocas estratificadas del intervalo
Cretácico (Formación Aguardiente). Las rocas predominantes son gneises, principalmente
gneises bandeados, augengneises, gneises graníticos y diques ígneos, poseen un rumbo
paralelo a la dirección de la Falla Jají (N85ºE), con fuertes buzamientos al sureste (60-80º),
ello favorece cualquier movimiento en sentido del corte. El afloramientopresenta un alto
grado de fracturamiento y una pronunciada cornisa rocosa puede haber sugerido la
existencia de grandes derrumbes previos al evento de 1.947.

Posible Mecanismo del Evento:

En las fotografías aéreas tomadas en enero del año 1.952 es claramente visible un
derrumbe de rocas, cuyos mayores volúmenes corresponde con los afloramientos, altamente
fracturados, de los gneises dela Asociación Sierra Nevada, situados en la ya mencionada.

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escarpa. Después de una caída libre de aproximadamente 300-400m estos fragmentos de
roca llegan a represar la quebrada Montalbán (área esta perfectamente definida en visión
estereoscópica), en un sitio cuyo caudal puede serconsiderado moderado. Es importante
señalar que ningún testigo reportó una disminución del caudal de la quebrada aguas abajo.
La mayoría de los testimonios no reportan la existencia de este derrumbe (s), ello puede ser
explicado por la falta de habitantes, ya que el sitio, además de abrupto, está muy alejado.
No obstante los mencionados testimonios si registraron el área aproximada de ubicación del...