ASPECTOS LEXICO-SEMANTICOS EN LAS PRIMERAS ETAPAS DEL LEN¬GUAJE INFANTIL: REFLEXIONES EN TORNO A UNA EXPERIENCIA

ASPECTOS LEXICO-SEMANTICOS EN LAS PRIMERAS ETAPAS DEL LEN­GUAJE INFANTIL: REFLEXIONES EN TORNO A UNA EXPERIENCIA
El niño, partiendo de unos balbuceos prelingüísticos, consigue un dominio rela­tivamente aceptable al final de los cuatro primeros años. De ahí la trascendencia que reviste estudiar este tramo decisivo del aprendizaje infantil.
El apoyo documental está circunscrito a un casoconcreto, registrado con el máximo rigor, y del que se extraen las conclusiones pertinentes. Con tal plantea­miento quedan descartadas las teorizaciones apriorísticas, aunque subsista el proble­ma de garantizar la validez general de las observaciones. Sin perjuicio de efectuar nue­vas comprobaciones, debemos suponer que bajo infinitas variantes subyacen unos principios comunes que constituirían comodesirátum una lingüística evolutiva del aprendizaje infantil en español.
Con objeto de sistematizar los datos y ¡as conclusiones, he fragmentado la tra­yectoria del niño en varias etapas, a las que por supuesto no concedo valor absolu­to: los criterios selectivos pueden variar con la perspectiva del investigador y, por otra parte, las soluciones infantiles aparecen con alguna frecuencia solapadas oim­bricadas de un estadio a otro.
Desde el primer momento adquieren un relieve especial los aspectos léxico-se­mánticos, íntimamente vinculados con cuestiones de índole fónica y gramatical. El presente estudio comprende cuatro apartados: constitución de las formas léxicas, diferenciación de homónimos, procesos analógicos y agrupación del vocabulario en campos psicosemánticos.
Para facilitar lalectura inserto entre paréntesis y precedida del signo = la se­cuencia correspondiente al modelo lingüístico. Las emisiones infantiles reciben una transcripción fonética libre de corchetes y muy simplificada, cuando no recurro por abreviar a la ortografía académica.
Los elementos fónicos sirven de base a un nivel superior en cuanto que configu­ran secuencias formales dotadas de contenido. Desdeesta perspectiva he prescindi­do del excesivo pormenor fonético o fonológico para subrayar los principios genera­les de la constitución léxica.
1.1. Primera etapa.
¿Qué selección opera la realización infantil sobre el modelo lingüístico para ge­nerar una forma determinada? A mi entender no influye en una primera etapa la tonicidad de la sílaba ni la posición inicial o final, sino la facilidadarticulatoria del niño, que aísla el segmento adecuado. Es posible incluso señalar la cronología relati­va de los sonidos basándose en la manipulación infantil de los correspondientes mo­delos.
En la fase inicial descubro la existencia de cuatro segmentos fónicos:
pá# apa, pápa.
tá, áta, táta.
má, mama.
ába, abába.
Son secuencias provistas de una alta dosis de concentración homonímica y nosegmentables en elementos fónicos menores al carecer la vocal a de un auténtico ca­rácter opositivo. Por ello, cabe prescindir del común denominador conceptuable como vocal de apoyo y dejar reducidas las secuencias a cuatro segmentos dotados de significación: p, t, m, b. El alargamiento del cuerpo fónico por reduplicación silá­bica o anteposición de la vocal a sólo produce variantes léxicas; laprolongación si­lábica es redundante, pues limita su cometido a garantizar el acceso del mensaje al receptor.
Nos encontramos, pues, ante un sistema simplicísimo integrado por cuatro secuencias fónicas provistas de varios significados y no segmentables en signos me­nores. Por tanto, esas unidades son signos mínimos que no se combinan para trans­mitir un mensaje y que no son divisibles en fonemas: noapreciamos la existencia de la primera ni de la segunda articulación (1).
Posteriormente la semantización de las variantes léxicas genera un triple resul­tado:
Multiplicación de los signos mínimos.
12
Creación de un sistema fonológico exento, no confundido con el inventario de las unidades significativas.
Fijación del número de sílabas.
La estructura de la sílaba muestra a lo largo de la...