ataques de panico

El Trastorno de Pánico y su Tratamiento: Terapia Cognitiva Focal
en formato de grupo. Elia Roca: www.cop.es/colegiados/PV00520/

Resumen
En este artículo se ofrece una revisión del conocimiento científico actual sobre el
trastorno del pánico y su tratamiento, con especial énfasis en la terapia cognitiva
focal: una modalidad de tratamiento, basada en el modelo cognitivo del pánico, que
se hamostrado altamente eficaz. También se expone la aplicación de esta terapia, en
formato grupal, a pacientes con pánico-agorafobia del Servicio Valenciano de Salud.
Finalmente se destaca la importancia de que los psicólogos clínicos, como
profesionales de la salud, utilicemos sistemáticamente las formas de terapia más
eficaces.
Abstract
A review of present knowledge on panic and its treatment is reportedin this paper.
Emphasis is made on focused cognitive therapy, a kind of treatment based on the
cognitive model of panic, which is very effective. A practical application of this
therapy to groups of patients of the public Health System of Valencia, Spain, with
panic-agoraphobia is described. The importance of adequate use of effective therapies
by clinical psychologists is remarked.Introducción
En los últimos 15 años, las crisis de pánico (crisis de angustia) se han
convertido en un tema de gran interés para los investigadores en el campo de la
psicopatología y la psicoterapia. Muchas investigaciones clínicas se iniciaron a raíz
de la inclusión del trastorno de pánico y la agorafobia en el DSM III, en 1980, lo que
suponía contar con criterios diagnósticos objetivos y consensuados que sehan
mantenido, con algunas variaciones, hasta la actualidad en el DSM-IV (cuadro 1).

Cuadro 1. Criterios del DSM-IV para el diagnóstico del pánico y la agorafobia

Crisis de pánico
Episodio de ansiedad aguda con miedo o malestar intensos, acompañados de 4, o más, de los
siguientes síntomas, que aparecen bruscamente y alcanzan su máxima expresión en los primeros 10
minutos: a) palpitaciones oelevación de la frecuencia cardiaca, b) sudor, c) temblores o sacudidas,
d) sensación de ahogo o falta de aliento, e) sensación de atragantarse, f) opresión o malestar en el
pecho, g) náuseas o molestias abdominales, h) inestabilidad, mareo o sensación de desmayo; i)
sensación de entumecimiento u hormigueo, j) escalofríos o sofocaciones, k) percibir las cosas o
percibirse a sí mismo de forma extrañal) miedo a morir, volverse loco o perder el control
Trastorno de pánico
Se dan crisis de pánico repetidas, algunas de las cuales son inesperadas. Al menos una de ellas
se ha seguido durante un mes (o más) de alguno de los siguientes síntomas: 1) inquietud persistente
por la posibilidad de tener más crisis, 2) preocupación por sus consecuencias, por ej., perder el
control, sufrir un infarto o“volverse loco”, 3) cambio significativo del comportamiento relacionado
con las crisis.
Además, las crisis de pánico no se deben a los efectos directos de una sustancia ni a una
enfermedad médica; ni pueden explicarse mejor por la presencia de otro trastorno mental (por ej., la
fobia social si las crisis aparecen sólo al exponerse a situaciones sociales temidas).
Agorafobia
Aparición de ansiedad alencontrarse en lugares o situaciones donde escapar puede resultar
difícil (o embarazoso) o donde, en caso de aparecer una crisis de pánico o síntomas similares, puede
no disponerse de ayuda. Los temores agorafóbicos suelen relacionarse con situaciones como:
permanecer solo fuera de casa, estar en aglomeraciones, hacer cola, o viajar en autobús, tren o
automóvil. Estas situaciones se evitan, se resistena costa de un malestar o ansiedad significativos o
se hace indispensable la compañía de un conocido para soportarlas. Esta ansiedad o
comportamiento de evitación no pueden explicarse mejor por la presencia de otro trastorno mental
(ej., trastorno por estrés postraumático cuando evita estímulos relacionados con una experiencia
muy traumática).

Epidemiología
Por lo que se refiere a las crisis...