autismo

Psicothema 2005. Vol. 17, nº 2, pp. 233-244
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ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG
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Programa integral para la enseñanza de habilidades a niños con
autismo
Luis Antonio Pérez-González y Gladys Williams*
Universidad de Oviedo y * Applied Behavioral Consultant Services (Nueva York)

Esta investigación tuvo el objetivo de probar un sistema integralpara enseñar a niños con el diagnóstico de autismo. Tres niños recibieron enseñanza intensiva durante aproximadamente tres meses, con
programas adaptados individualmente a su nivel funcional. Esos programas se habían demostrado eficaces, en investigaciones anteriores, para enseñar a niños con problemas de aprendizaje o se derivaron
de principios básicos de aprendizaje. Evaluamos constantemente laeficacia de cada programa con cada niño, y sustituimos inmediatamente los programas menos efectivos por otros eficaces. Los tres niños aprendieron aproximadamente una habilidad por cada hora de enseñanza. Aprendieron más habilidades por hora cuando la intervención fue intensiva; esto muestra que un programa intensivo
incrementa la efectividad de la intervención. En conjunto, este sistema semostró efectivo para enseñar habilidades a niños con autismo, lo cual supuso mejorar su calidad de vida y la de sus familiares.
Este sistema puede ser aplicado en los colegios de educación especial.
Comprehensive program to teach skills to children with autism. The purpose of this research was to
test a comprehensive system to teach skills to children diagnosed with autism. Three children receivedintensive teaching during three months, approximately. Each child received a daily set of programs tailored to his/her functional level. These programs had been demonstrated effective in previous studies
to teach children with learning difficulties. Other programs were derived from basic learning principles. We evaluated on a continuous basis the effectiveness of each program with each child, sothat the
programs that were not effective were replaced by others with more detailed procedures. The three
children learned about one skill for every hour of teaching. They learned more skills per hour when the
intervention was intensive; this outcome shows that an intensive program increases the effectiveness
of the intervention. In all, this system was demonstrated to be effective to teachskills to children with
autism. Thus, it served to increase children’s quality of life and that of their families. The present intervention can be applied to schools of special education.

Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos
mentales [DSM-IV-TR] (American Psychiatric Association
[A.P.A.], 2000/2002), el autismo es un trastorno generalizado de
desarrollo caracterizadopor tres tipos de síntomas: alteración cualitativa de la interacción social, alteración cualitativa de la comunicación y patrones de comportamiento, intereses y actividades
restringidos, repetitivos y estereotipados. Para que un niño sea
diagnosticado con trastorno autista debe poseer al menos dos características del primer tipo, una del tipo dos y una del tipo tres.
Alternativamente, secaracteriza por el retraso o funcionamiento
anormal, antes de los tres años, en la interacción social, en el lenguaje utilizado en la comunicación social o en el juego simbólico.
Aun con tanta imprecisión, los autores del DSM-IV-TR han establecido una tercera vía de diagnóstico aún más imprecisa basada
en diagnóstico diferencial con trastornos semejantes.

Fecha recepción: 6-4-04 • Fecha aceptación:3-11-04
Correspondencia: Luis Antonio Pérez-González
Facultad de Psicología
Universidad de Oviedo
33003 Oviedo (Spain)
E-mail: laperez@uniovi.es

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