Autismo

SIMPOSIO SATÉLITE: AUTISMO

Potenciales evocados cognitivos en el reconocimiento de caras en el autismo
J.R. Valdizán
COGNITIVE EVOKED POTENTIALS IN FACE RECOGNITION IN AUTISM Summary. Introduction and development. Face recognition requires a special type of processing that is different to that used to recognise objects. The right medial region of the fusiform gyrus displays a higher degreeof activation when dealing with faces, which is why it is known as the fusiform face area, although the integrity of the right occipital face area may be needed to perform this task. Neuroimaging studies point not only to the existence of normal activation of the fusiform face area in response to faces but also of the occipital area. One modulation that supports the existence of a specific pathwayis the face inversion effect, which is defined as the process in which greater disability is displayed in the recognition of inverted faces than for other mono-oriented objects. The P1 potential is the initial endogenic component of visual processing, acting as an index of the processing of features that show lower latency and greater amplitude when dealing with a face stimulus than whenstimulated by objects. A later response, the negative component N170, also has lower latency in the case of faces than in inversion and objects. Its amplitude increases when the faces are inverted due to the generation of a greater activation in the region where it originates. A later negative potential can be associated to semantic identification in face recognition. The N170 waves in autistic individualsdisplay greater latency with faces that is similar to the response to objects and, in turn, show no differences in the latencies with inverted faces. It remains to be shown whether they have an N400 response to faces. Conclusions. Cognitive evoked potentials allow us to evaluate face recognition both in normal and autistic individuals by presenting responses to specific stimuli. Further studieswill enable us to determine whether an N400 response exists in individuals with autism. [REV NEUROL 2005; 40 (Supl 1): S163-5] Key words. Autism. Cognitive evoked potential. Faces. N170. N400. Recognition.

INTRODUCCIÓN El reconocimiento de caras individuales es una capacidad visual humana básica para las relaciones interpersonales [1]. Esta función sugiere que existe un procedimiento especialpara archivar caras mediante mecanismos distintos a lo utilizados en la identificación de objetos o animales [2], como señala la existencia de pacientes con dificultad para reconocer objetos con capacidad de reconocimiento de caras familiares conservada [3]. Contrariamente, otros pueden reconocer objetos pero no identificar caras aunque las pueden diferenciar de objetos o, a veces, distintasversiones de la misma cara. En otra ocasión el paciente no puede reconocer caras o gestos pero puede leer en los labios o a la inversa le paciente no tiene déficit para el reconocimiento de caras pero es aléxico y no lee de los labios. Ambos casos señalan que estos procesos están funcionalmente disociados que confluyen en planos asociativos [4]. Por esta razón, la prosopagnosia no es un cuadro específicode no reconocer caras, sino más bien una forma de agnosia visual. El 94% de los pacientes con prosopagnosia tiene lesión en el hemisferio derecho, y el 65%, bilateral [5] en los lóbulos occipitoventral o temporal. Dando la idea que existe un módulo específico de reconocimiento de caras en la región temporooccipital ventral derecha, mientras que lesiones simétricas contralaterales son asociadas ala antiprosopagnosia. Un modulación que apoya la existencia de una vía específica es el efecto de inversión de caras definido como el proceso que muestra una mayor discapacidad para el reconocimiento de
Aceptado: 30.01.05. Servicio de Neurofisiología Clínica. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España. Correspondencia: Dr. José Ramón Valdizán Usón. Servicio de Neurofisiología...