autismo

  Definición     El autismo fue descrito en 1943 por el Dr. Leo Kanner -quien aplicó este término a un grupo de niños/as ensimismados y con severos problemas de índole social, de comportamiento y decomunicación-, sin embargo, recién en 1980 fue considerado por primera vez como entidad nosológica independiente, con el nombre de Autismo Infantil. Posteriormente, en 1987, se lo deja de denominarautismo infantil para nombrarlo como hoy día se conoce:   Trastorno Autista. Con este cambio de nombre se trata de eliminar la idea de que el autismo es una alteración exclusiva de la infancia y seencuadra en un nuevo grupo de trastornos de inicio infantil: los Trastornos Generalizados del Desarrollo.   Los Trastornos Generalizados del Desarrollo comprenden una serie de trastornosneurobiológicamente diversos y son estados caracterizados por déficits masivos en diferentes áreas del funcionamiento, que conducen a un deterioro generalizado del proceso evolutivo (Hales y Yudofsky, 2000). Secaracterizan por ser una forma de perturbación grave, extraordinariamente incapacitante y crónica; que demanda cuidados y atenciones prácticamente durante toda la vida   Es importante distinguir el autismodel retraso mental. Hoy día existe acuerdo en cuanto a considerar que el retraso mental o déficit psíquico es una característica que no tiene por qué formar parte del diagnóstico de los trastornosgeneralizados del desarrollo, siendo importante que, cuando esté presente, se diagnostique por separado.   Tanto las habilidades lingüísticas como el nivel intelectual constituyen factores que serelacionan más significativamente con el pronóstico a largo plazo.   Al día de hoy, todavía pareciera ser que son más las cosas que se ignoran del autismo que las que se saben con certeza. A pesar de lasnumerosas investigaciones existentes y del desarrollo de gran cantidad de teorías explicativas, que desde diferentes enfoques intentan aproximarse a sus orígenes, su etiología es compleja y, en la...