Autocuidado En La Psicoterapia

Revista de Psicología de la Universidad de Chile, Vol. XII, Nº 1: Pág. 9-25. 2003

Procesos emocionales de cuidado y riesgo en profesionales
que trabajan con el sufrimiento humano.
Health care of emotional processes and risk in
professionals working with human suffering
Germán Morales F. 1
Janet Carola Pérez E.2
María Alejandra Menares N.3

Resumen
Desde los 60’ hasta hoy en día hasido un tema de interés progresivo, el proceso de
desgaste emocional que afecta a los profesionales que trabajan con el sufrimiento
humano. El presente trabajo tiene por objetivo investigar dicho proceso en tres instituciones cuyo trabajo está relacionado con el sufrimiento físico y daño social de
niños y jóvenes. El diseño metodológico de este estudio se desarrolló de acuerdo a
la perspectivacualitativa de la grounded theory de Glasser y Strauss. Se realizaron
ocho entrevistas en profundidad a profesionales que trabajan en las áreas señaladas. Los resultados de la investigación arrojaron similitudes y diferencias en el discurso de los profesionales de las tres instituciones estudiadas, dando cuenta en su
mayoría procesos de riesgo para la salud mental, y -se señala- a la conversacióngrupal como única estrategia que promueve el cuidado.
Palabras claves : autocuidado, desgaste emocional, profesionales.

Abstratc
From the sixties onwards, there exists an increasing interest on the burn-out risk that
professionals working with human suffering experience. This paper is about a research
carried out in three institutions involved in healing social and physical damage inchildren and adolescents. A qualitative methodology was used, based on Glasser &
Strauss grounded theory. Eight professionals from the mentioned institutions were
interviewed. It turned out that all i acknowledged being at mental health risk ,
displaying some differences in their experiences. Also, all mentioned that sharing
experiences in a group conversation was their main strategy for mentalself-care.
Keywords : selfcare, burnout, professionals.

1
Psicólogo. Profesor, Dpto. de Psicología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile. Investigador y
Terapeuta, Instituto Latinoamericano de Salud Mental y Derechos Humanos (ILAS).
2
Psicóloga Clínica, Universidad de Concepción.
3
Psicóloga Clínica, Universidad Diego Portales.

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Revista de Psicología de laUniversidad de Chile

En el trabajo con violencia y salud, es visible el desgaste emocional de los profesionales en su trabajo terapéutico y/o
rehabilitador con el sufrimiento humano de
personas y grupos. Este desgaste cotidiano
se expresa en licencias médicas reiteradas,
deserción de áreas de trabajo, y severas dificultades en torno a la eficacia de los distintos programas desarrolladas. Se ha dadocuenta de esta observación en algunas investigaciones que refieren ausentismo laboral, evitación del trabajo, baja productividad,
incremento de consumo de tabaco y de otras
sustancias, actitud de omnipotencia y cambio de relaciones entre los profesionales y sus
seres significativos (Guerrero, 1999).
En el tradicional modelo de salud pública de factores de riesgo y protección, se indica que lasmedidas de higiene sanitaria han
ido en progresiva mejoría, lo que ha implicado un aumento en los estándares de protección sanitaria y asignaciones de riesgo de
los trabajadores. Dicha práctica se ha circunscrito a la protección respecto de la salud física, particularmente en el ámbito de procesos infecto/contagiosos y de utilización terapéutica de radioactividad.
En esta misma línea, en losúltimos años
ha existido una progresiva demanda por
parte de los trabajadores de la salud para
considerar también el riesgo y la protección
para ellos, en el área de la salud mental, denominándola autocuidado (MINSAL, 2000).
Ello ha sido relevante en profesionales y técnicos que trabajan en torno al sufrimiento
humano.

Marco Teórico
Los conceptos más acudidos para designar, describir,...