Aztecas

LOS AZTECAS
El Imperio Mexica o azteca, tuvo su florecimiento y desarrollo en Mesoamérica, porción que abarcaba parte del actual México (aproximadamente desde el trópico de cáncer) y algunos países de Centroamérica: Guatemala, Belice, El Salvador, Nicaragua y Honduras.

La capital del imperio Mexica era la ciudad de Tenochtitlan (sin acento en la "a"), que se ubicaba en un islote en la porciónnorte-centro del antiguo Lago de Texcoco, formado por una cuenca cerrada en el actual valle de México. Tenochtitlan estuvo en el mismo lugar en que hoy se erige la Ciudad de México; en ésta, en su plaza central llamada "Zócalo", se encuentran vestigios del ahora denominado "Templo Mayor", el que fue la mayor edificación de Tenochtitlan.
El imperio Mexica se extendió a buena parte de los pueblosde la región central de México; sometieron a otras culturas como los Chichimecas en los actuales estados de México y Michoacán, Otomíes en Hidalgo, Querétaro y Guanajuato, Tlaxcaltecas en Tlaxcala, y otros en los estados de Morelos, Puebla y Veracruz. Al someterlos los obligaban a pagar tributo y tomaban guerreros prisioneros de las guerras para sacrificarlos en honor a sus dioses. La únicacultura que no pudo ser dominada por los Mexicas fue la Purhépecha, en el actual Estado de Michoacán.

SU ESTRUCTURA SOCIAL
Los mexicas se dividían en varios estratos sociales según su participación en la distribución de los bienes y privilegios del Imperio Azteca. Durante su apogeo - a comienzos del siglo XVI- en Tenochtitlan se distinguían las siguientes clases sociales:

- LOS PIPILTIN: eran losnobles, miembros de los clanes fundadores de Tenochtitlán. Poseían tierras en forma individual, donde explotaban a los plebeyos, siervos y esclavos. Sus hijos recibían una formación especial en los centros de instrucción llamados calmecac.

LOS POCHTECAS: eran los comerciantes que habían alcanzado un estatus especial por sus riquezas. También podían tener tierras en forma individual ydisfrutaban de ritos y costumbres exclusivos de su gremio. Incluso tenían un tribunal de justicia diferente.
- LOS MACEHUALTIN: eran los hombres del pueblo, miembros de los calpullis o comunidades. Se dedicaban principalmente a la agricultura o las artesanías. Trabajaban en las tierras colectivas de sus calpullis, pagaban tributos al Estado y cumplían con el servicio.
LOS TLATLACOTIN: eran los esclavosobtenidos en las guerras, los condenados por la justicia o los sometidos voluntariamente para saldar una deuda. Podían recuperar su libertad. Ellos mismos o sus parientes podían pagar su rescate. Los hijos de los tlatlacotín no heredaban su condición de esclavos.militar obligatorio.
Su cultura
La lengua de los aztecas
Las lenguas uto-aztecas o yuto-nahuas forman una familia de lenguasamerindias ampliamente difundida por América del Norte, con aproximadamente un millón y medio de hablantes. Tiene su origen histórico en algún lugar situado hacia el suroeste de los ESTADOS UNIDOS.
Las costumbres
A las mujeres se les exhortaba a que fueran discretas y recatadas en sus modales y en el vestir y se les enseñaban todas las modalidades de los quehaceres domésticos. A los hombres se lesinculcaba la vocación guerrera.
La celebración del día de los muertos proviene de la cultura azteca.
En la cultura azteca creían en la inmortalidad del espíritu de los seres humanos y que existía un lugar en el mas allá en el cual habitaban las almas de todos los muertos.

LOS MAYAS
Historia de los mayas y Ubicación
El pueblo Maya es un grupo homogéneo que ha ocupado casi siempre el mismoterritorio durante miles de años. Estas personas hablan una treintena de lenguas tan parecidas que los lingüistas han concluido que todas ellas tienen el mismo origen, una lengua proto maya que podría ser también tan antigua como 7.000 años! Ellos explican también como el aislamiento geográfico ha hecho evolucionar desde el origen esta lengua hacia una rama del este subdividida en proto-K´iche y Mam y...