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@ PRIMEROS TIEMPOS

Muchas obras que en un principio no fueron escritas para los niños han servido como lecturas infantiles desde hace mucho tiempo. ¿Qué libros seelegían para los niños? Sobre todo, aquellos que podían tener un contenido moral o didáctico, es decir, que podían servir de enseñanza o permitían aprender normas deconducta o comportamiento. En particular, eran populares las fábulas, esto es, los relatos protagonizados por animales que hablan y cuyas acciones pueden servir deejemplo para que los niños entiendan lo que deben hacer y lo que deben evitar. Entre los autores más famosos de fábulas están el escritor griego Esopo y el francésJean de La Fontaine. Muchas veces las fábulas están escritas en verso. Seguro que conoces muchas fábulas. ¿A que alguna vez has leído o te han contado la del cuervo y lazorra? ¿Te acuerdas de la fábula de la cigarra y la hormiga? La cigarra pasa todo el verano divirtiéndose, mientras la hormiga se preocupa de almacenar alimentospara el invierno. Al final, cuando llega el mal tiempo, la cigarra pasa mucha hambre, pues no encuentra nada que comer, y tiene que pedir ayuda a la hormiga. Como ves,además de contar una historia, la fábula presenta siempre una enseñanza de tipo moral. En este caso, se nos dice que, en esta vida, además de divertirse, hay quetrabajar.

Una de las primeras obras escritas pensando en los niños es Mundo visible en dibujos (1658), del humanista Comenio, que presentaba una novedad de enormeimportancia para el futuro, pues acompañaba cada palabra de una figura. De alguna manera, puede considerarse el primer libro ilustrado para niños de la historia.
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