bacon

Bacon, F. (1984, 1era ed.1620). Novum Organum (“Aforismos sobre la interpretación de la
naturaleza y el reino del hombre”). Madrid: Sarpe.
Extractos del Libro Primero.

1. El hombre, servidor e intérprete de la naturaleza, ni obra ni comprende más que en proporción a sus
descubrimientos experimentales y racionales sobre las leyes de la naturaleza; fuera de ahí nada sabe ni
nada puede.
2.Ni la mano sola ni el espíritu abandonado a sí mismo tienen gran potencia; para realizar la obra se
requieren instrumentos y auxilios que tan necesarios son a la inteligencia como a la mano. Y de la
misma suerte que los instrumentos físicos aceleran y regulan el movimiento de la mano, los
instrumentos intelectuales facilitan o disciplinan el curso del espíritu.
7. La industria manual y la de lainteligencia humana parecen muy variadas, a juzgar por los oficios y
los libros. Pero toda esa variedad reposa sobre una sutilidad extrema y la explotación de un reducido
número de experiencias que han llamado la atención, y no sobre una abundancia suficiente de
principios generales.
8. Hasta aquí todos nuestros descubrimientos se deben más bien a la casualidad y a las enseñanzas de
lapráctica que a las ciencias; pues las ciencias que hoy poseemos no son otra cosa que cierto arreglo
de descubrimientos realizados. Las ciencias hoy no nos enseñan ni a hacer nuevas conquistas ni a
extender nuestra industria.
10. La naturaleza es diferentemente sutil que nuestros sentidos y nuestro espíritu; de suerte que todas
nuestras bellas meditaciones y especulaciones, todas las teorías por elhombre imaginadas, son cosas
peligrosas, a menos, sin embargo, que estemos sobre aviso.
19. Ni hay ni puede haber más que dos vías para la investigación y el descubrimiento de la verdad: una
que, partiendo de la experiencia y de los hechos, se remonta en seguida a los principios más
generales, y en virtud de esos principios que adquieren una autoridad incontestable, juzga y establece
las leyessecundarias (cuya vía es la que ahora se sigue), y otra, que de la experiencia y de los hechos
deduce las leyes, elevándose progresivamente y sin sacudidas hasta los principios más generales que
alcanza en último término. Esta es la verdadera vía; pero jamás se la ha puesto en práctica.
20. La inteligencia, abandonada a sí misma sigue la primera de dichas vías, que es también el caminotrazado por la dialéctica1; el espíritu, en efecto, arde en deseos de llegar a los primeros principios para
descansar; apenas ha gustado la experiencia cuando la desdeña; pero la dialéctica ha desenvuelto
singularmente todas esas malas tendencias para dar más brillo a la argumentación.
21. La inteligencia, abandonada a sí misma en un espíritu prudente, paciente y reflexivo, sobre todo
cuando no estácohibido por las doctrinas recibidas, intenta también tomar otro camino, que es el
cierto; pero con poco éxito, pues el espíritu sin regla ni apoyo es muy desigual y completamente
incapaz de penetrar las sombras de la naturaleza.
22. Uno y otro método parten de la experiencia y de los hechos, y se apoyan en los primeros
principios; pero existe entre ellos una diferencia inmensa, puesto que eluno sólo desflora de prisa y
corriendo la experiencia y los hechos, mientras que el otro hace de ellos un estudio metódico y
profundo; el uno de los métodos, desde el comienzo, establece ciertos principios generales, abstractos
                                                            

1 Dialéctica: en su sentido antiguo, técnica de conversación o de argumentación. En este caso Bacon se 
refiere a la dialéctica griega, en particular a Aristóteles.   

1 
 

e inútiles, mientras que el otro se eleva gradualmente a las leyes que en realidad son más familiares a
la naturaleza.
23. Existe gran diferencia entre los ídolos del espíritu humano y las ideas de la inteligencia divina, es
decir, entre ciertas vanas imaginaciones, y las verdaderas marcas y sellos impresos en...