Barco de vapor

Barco de vapor.
Un barco de vapor, también llamado de manera mucho menos frecuente piróscafo, es un buque propulsado por máquinas de vapor, actualmente en desuso, o por turbinas de vapor. Consta elementalmente de una caldera de vapor, de una turbina de vapor o máquina de vapor y de un condensador refrigerado por agua. La transmisión se consigue con un cigüeñal en las máquinas de vapor o con unacaja reductora en el caso de usar turbinas.

¿Qué tipo de energía utiliza?
Utilizan de Energía Térmica, los generadores de vapor, calderas son recipientes que trabajan a presión, para transferir calor de la combustión, a un fluido, siendo la más común la conversión de agua en vapor.

Función.
Un barco de vapor es un buque propulsado por máquinas de vapor, actualmente en desuso, o porturbinas de vapor. Consta elementalmente de una caldera de vapor, de una turbina de vapor o máquina de vapor y de un condensador refrigerado por agua. La transmisión se consigue con un cigüeñal en las máquinas de vapor o con una caja reductora en el caso de usar turbinas. Su aparición supuso toda una revolución en la navegación marítima mundial ya que no dependían tanto de los vientos y corrientes. Losprimeros verdaderos buques transatlánticos eran de vapor y gracias a ellos se popularizó la palabra "vapor" para Los más antiguos, como el Titanic constaban de una caldera de carbón donde se producía vapor a presión. Luego este vapor era conducido hacía una serie de pistones gigantes que movían la hélice. Casi como una locomotora de vapor.
Los barcos más modernos como los petroleros y carguerosgrandes usan una caldera de fuel-oíl en ved de carbón. En algunos casos como en submarinos y portaaviones se usa un reactor nuclear para producir vapor. Luego este vapor es conducido hacía una turbina que propulsa la hélice, ya que los pistones están en desuso actualmente.
El corazón del barco a vapor es el motor a vapor. Se han desarrollado y probado diferentes diseños y variaciones de motoresa vapor durante la época de los barcos a vapor. El diseño más importante fue el del motor básico Watt.
Primero, se llena una caldera con agua, que hierve hasta el punto que produce vapor. Luego, un pistón cilíndrico se llena con el vapor. Esto empuja al pistón hasta la parte superior de su recorrido. Cuando alcanza la parte superior, se abre una válvula en el costado del cilindro para expulsarel vapor. La válvula desciende nuevamente y el ciclo comienza nuevamente.

Historia.
Existe un documento de 1695 en el Archivo de Simancas (España) en el cual hay constancia de una tentativa de 1543 por parte del español Blasco de Garay de propulsar lagalera “Trinidad”, de 200 toneladas de desplazamiento, por medio de seis ruedas de palas movidas mediante una máquina de vapor. Sin embargo estapropuesta no obtuvo el apoyo financiero de la corona, y quedó relegada al olvido y hasta finales del siglo XVIII no existieron máquinas de vapor fiables y eficientes cuando se realizaron las primeras tentativas serias de propulsión naval por medio del vapor.
En 1707 Denis Papin diseñó un barco, movido por la fuerza del vapor, con la intención de realizar la travesía desde Kassel, a orillas delFulda, hasta Londres.
Entre 1765 y 1790 James Watt convirtió el concepto preexistente de la máquina de vapor atribuido usualmente a Thomas Newcomen, en un invento realmente eficaz, gracias a la incorporación del condensador externo. A partir de este momento se suceden las tentativas de conseguir aplicar la máquina de vapor como fuerza motriz de todos los medios de transporte y en particular el másavanzado de la época: el barco.
En 1783 Claude François Jouffroy d'Abbans, Marqués de Jouffroy d'Abbans, bota el "Pyroscaphe" un barco vapor de 45 metros de longitud, con ruedas con el que logra remontar la corriente del río Saona, desde Lyon a Santa Bárbara. No obstante, su condición noble le obliga a emigrar al estallar la Revolución francesa y finalmente murió arruinado en 1832.
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