Benchmarking

INTRODUCCIÓN

Anteriormente los cambios que se producían en el seno de las organizacionales ocurrían a un ritmo mesurado; mas, en la actualidad, ya no es igual. Y es que, los avances tecnológicos, sobre todo en el mundo empresarial, han propiciado y alimentado la existencia de un mercado global de actividad incesante y, en el cual ganar productividad implica valerse de todas las armas posiblespara luchar en una guerra que tiene como campos de batallas mercados con empresas que producen bienes y servicios iguales o parecidos entre sí (Linares, 2010:2).
Ante tal realidad, se ha puesto de manifiesto un profundo interés y una inexorable necesidad en las organizaciones por procurar un mejoramiento continuo. Para lograr tal cometido, las empresas asignan recursos para el desarrollo demejores productos, e incluso, para el desarrollo de nuevas formas de negociar. Precisamente, en ese afán de mejorar, surgió una de las herramientas más empleadas: el Benchmarking.
Este término ha sido definido por una gran cantidad de estudiosos del tema; pero, sin duda alguna, una de las más importantes concepciones es la de Spendolini (1992, cit.por Muñoz, 2003), la cual expresa que elbenchmarking Es un proceso continuo, sistemático para evaluar los productos servicios o procesos de organizaciones que son reconocidas como representantes de las mejores prácticas con el propósito de la mejora organizacional.
Como puede inferirse, el Benchmarking (BM) se concibe como el proceso que es utilizado por las organizaciones para compararse con empresas de la competencia u otros sectores,autoanalizarse y mejorar aspectos críticos, todo con la finalidad de alcanzar una mayor competitividad.
Todo lo anterior, lleva a afirmar que toda empresa tendrá siempre una debilidad o una deficiencia y que, justamente es el Benchmarking el mecanismo a través del cual tendrá la oportunidad real de descubrir la forma de mejorar y llevar a cabo un conjunto de transformaciones positivas en aspectos por loscuales la organización no se considera perfecta.
El presente trabajo, constituye una investigación de tipo documental, con la cual se pretende ahondar en la temática del Benchmarking como una de las tendencias de la administración más usadas en las organizaciones empresariales de la más diversa índole. Así, para una mejor comprensión por parte del lector, este trabajo se ha estructurado en dospartes: en la primera de ellas, se abordan diversos aspectos teórico que permiten conocer todo lo relacionado con el benchmarking; y, la segunda contempla un caso empresarial de aplicación de benchmarking en una organización. Finalmente, se presentan la conclusión y las referencias bibliográficas.

BENCHMARKING:
UNA CONSECUENCIA DE LA ADMINISTRACIÓNPARA LA CALIDAD

Origen del término

El término inglés benchmark proviene de las palabras bench (banquillo, mesa) y mark (marca, señal). En la acepción original del inglés, se trata de una palabra compuesta que podría traducirse como medida de calidad. En lo que respecta al uso del término, se considera que éste provendría de la Inglaterra del siglo XIX, cuando los agrimensores hacían uncorte o marca en una piedra o en un muro para medir la altura o nivel de una extensión de tierra. El corte servía para asegurar un soporte llamado bench, sobre el cual luego se apoyaba el instrumento de medición; en consecuencia, todas las mediciones posteriores estaban hechas con base en la posición y altura de dicha marca.

Situación actual y desarrollo futuro del benchmarking

En laactualidad, la mayoría de los procesos de benchmarking pueden rastrear su genealogía hasta el modelo de Xerox, o hasta uno o dos enfoques originales de algunas empresas de principios de los ochenta. Además del proceso de benchmarking de diez pasos de Xerox, existen el proceso de nueve pasos de AT&T, el de seis de ALCOA, el de cinco fases/catorce pasos de IBM, el de cuatro fases de DEC y otros.
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