Biocombustible

Biocombustibles Líquidos
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Introducción
Tras la conferencia mundial sobre el cambio climático en Rio de Xaneiro en 1992 debería de ser este fenómeno un hecho reconocido por todos. Bien es verdad que las consecuencias en encuentros posteriores como la conferencia en Kyoto a finales del 97, no dan motivos para saltar dealegría, pero los gobiernos de los principales países industrializados, a regañadientes USA y Japón, han tomado conciencia y se han comprometido a disminuir o enfriar las emisiones de gases que contribuyan al efecto invernadero en los próximos años.
La principal causa que produce el calentamiento global del planeta, el efecto invernadero, son las emisiones de gases procedentes de combustibles fósiles(carbón, petróleo y gas natural) en forma de dióxido de carbono CO2 y las emisiones de gas metano CH4 procedentes en su mayoría de la actividad agrícola y la destrucción de bosques.
Sobre como combatir el efecto invernadero mediante la reducción de emisiones, se ha discutido mucho y desde muchos aspectos.
No sólo Estados Unidos y Japón estaban en desacuerdo sino que también muchos de losllamados Países del Tercer Mundo, se oponían y se oponen a cualquier reducción. Pero no sólo estos; sin ir más lejos otros países comparten la dudosa honra de haber negociado dentro del cupo de emisiones de la Comunidad Europea el aumento de emisiones (España por ej.). Todo ello partiendo de un modelo de desarrollo industrial que se considera irrenunciable para alcanzar un cierto nivel de bienestar.
Elautor opina que esta idea es falsa y que por medio de un uso tecnológico adecuado, racional y eficaz partiendo de la base del Desarrollo sostenible, se puede mantener y aumentar ese nivel de bienestar, y tratará de demostrarlo.
La Comisión europea preparó el "Libro Blanco sobre Energías Alternativas", que presentó poco antes de la cumbre de Kyoto. En él se enumeran una serie de fuentesenergéticas llamadas Energías Alternativas que deberán de aportar el 10% del total de energía producida en la Comunidad el año 2010.
Una de estas energías son los llamados BIOCOMBUSTIBLES. Son combustibles obtenidos a partir de material vegetal. En este artículo hablaremos en particular de biocombustibles líquidos destinados a la alimentación de motores de combustión interna. Motores que impulsan nuestrosvehículos.
Ciclos

El ciclo del carbono es un ciclo cerrado, del cual forma parte el dióxido de carbono CO2, resultado de la combustión de la materia orgánica. Esta combustión será biológica (procesos de respiración y fermentación) o no (procesos de combustión y quema). La duración del ciclo es variable y abarca incluso largos periodos geológicos. Como es el caso de los combustibles fósiles,petróleo, carbón y gas, almacenados en periodos de alta actividad de producción de materia orgánica.
Los responsables de la asimilación y transformación del dióxido de carbono en materia orgánica de nuevo, son los organismos capaces de efectuar la Fotosíntesis (fijan CO2 mediante energía solar). Estos son las algas, es su mayoría marinas, plantas y bacterias en menor medida.
Mediante la actuaciónhumana de quemar en grandes cantidades y en un periodo muy corto de tiempo, combustibles fósiles, a la vez que se han reducido de forma masiva las superficies de bosques y se han contaminado los mares, se ha creado el problema del Efecto Invernadero, pues se produce mucho a la vez y se limita el número de agentes capaces de asimilar.
Bien es cierto que a lo largo de la historia de la Tierra hahabido múltiples cambios climáticos, pero estos no nos afectaban, mientras que éste en concreto sí y de forma palpable y negativa.
Obtención

Los biocombustibles líquidos son aceites y alcoholes obtenidos de plantas. Es posible la obtención de aceites a partir de más de 300 especies vegetales, fundamentalmente extraídos a partir de semillas y frutos. El aceite se obtiene normalmente por...