Biodiversidad

¿Qué es la biodiversidad?
El término biodiversidad[->0] es una contracción de la expresión “diversidad[->1] biológica”. La biodiversidad refleja el número, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos y cómo éstos cambian de un lugar a otro y con el paso del tiempo. Incluye la diversidad dentro de las especies[->2] (diversidad genética[->3]), entre especies (diversidad de las especies)y entre ecosistemas[->4] (diversidad de los ecosistemas).
La biodiversidad[->5] es importante para todos los ecosistemas[->6]; no sólo para los "naturales", como los parques nacionales o las reservas naturales, sino también para los controlados por el hombre, como las granjas, las plantaciones y hasta los parques urbanos. La biodiversidad constituye la base de múltiples beneficios que losecosistemas proporcionan al hombre.
La biodiversidad[->7] es imprescindible para los beneficios que los ecosistemas[->8] proporcionan al hombre y, por lo tanto, para el bienestar[->9] humano. Su papel no se limita a garantizar la disponibilidad de materias primas, sino que incluye también una garantía de seguridad, capacidad de recuperación[->10], relaciones sociales, salud[->11], y libertad deelección. Aunque muchas personas se beneficiaron en el siglo pasado de la transformación de los ecosistemas naturales en ecosistemas dominados por el hombre, otras personas han sufrido las consecuencias de la pérdida de biodiversidad.

¿Cuáles son los principales vínculos entre la biodiversidad y el bienestar humano?
La biodiversidad[->12], junto a los muchos servicios de los ecosistemas[->13] queproporciona, es un factor clave para el bienestar[->14] humano. La pérdida de biodiversidad tiene efectos negativos, tanto directos como indirectos, sobre varios aspectos: Más en inglés…[->15]
2.1.1 Seguridad alimentaria: la existencia de biodiversidad[->16] constituye con frecuencia una red de seguridad que incrementa la seguridad alimentaria y la capacidad de adaptación de algunas comunidades[->17]locales a perturbaciones externas, tanto económicas como ecológicas. Las prácticas agrícolas que conservan y aprovechan la biodiversidad agrícola también pueden contribuir a la seguridad alimentaria.
2.1.4 Seguridad energética: la leña proporciona más de la mitad de la energía utilizada en los países en desarrollo. La escasez de este combustible se produce en zonas con una gran densidad depoblación[->18] y sin acceso a fuentes energéticas alternativas. En estas zonas, las personas son vulnerables[->19] a enfermedades y a la malnutrición porque no tienen medios para calentar sus hogares, cocinar alimentos o hervir agua. Más en inglés…[->20]
2.1.5 Agua limpia: la pérdida continua de bosque y la destrucción de las cuencas hidrológicas reduce la calidad y la cantidad de agua disponiblepara uso doméstico y agrícola. En el caso de la ciudad de Nueva York, proteger el ecosistema[->21] para garantizar un suministro continuo de agua potable limpia resultó mucho más rentable que construir y tener en funcionamiento una planta de tratamiento de agua. Más en inglés…[->22]
2.1.6 Relaciones sociales: muchas culturas atribuyen valores[->23] espirituales, estéticos, recreativos y religiososa los ecosistemas[->24] o a sus componentes. La pérdida de dichos componentes, o su deterioro, puede perjudicar a las relaciones sociales, ya sea por que se reduce el valor vinculante de la experiencia compartida o por el rencor hacia los grupos que sacan provecho de dicho deterioro. Más en inglés…[->25]
Cuadro 2.1. Repercusiones sociales del deterioro de la biodiversidad[->26] [en]
2.1.7Libertad de elección: la pérdida de biodiversidad[->27], que en ocasiones es irreversible, suele traducirse en menos opciones entre las que elegir. El mero hecho de saber que existen diferentes opciones, independientemente de que se elijan o no, es imprescindible para una parte del bienestar[->28] que está ligada a la libertad. Más en inglés…[->29]
2.1.8 Materias primas: la biodiversidad[->30]...