Biografía de Florence Nightingale

Biografía de Florence Nightingale

Nació el 12 de mayo de 1820, en el seno de una familia británica de clase alta en Villa Colombaia, Florencia, Gran ducado de Toscana. Sus padres fueron William Edward Nightingale y Frances Smith. Su hermana mayor, Frances Parthenope.
Inspirada por lo que ella interpretó una llamada de Dios, anunció en febrero de 1837, mientras se encontraba en Embley Park,su decisión de dedicarse a la enfermería a partir de 1844. Esta decisión constituía un desafío para las convenciones sociales de la época, donde la mujer estaba destinada a cumplir con el rol e esposa y madre. Tras muchos sacrificios y la fuerte oposición de su familia, en especial de su madre y de su hermana, logró formarse como enfermera.
En 1850, visitó la comunidad religiosa luterana deKaiserswerth en Alemania y observó al Pastor Theodor Fliedner y a sus asistentes trabajando para los enfermos y marginados. Ella destacó su experiencia como un hito decisivo, y publicó sus vivencias en forma anónima en 1851, en su primer trabajó editado: La institución de Kaiserswerth del Rin para el Entrenamiento Práctico de Diaconisas. En esa institución recibió cuatro meses de entrenamientomédico que constituyeron la base para su trayectoria posterior.
El 22 de agosto de 1853, asumió en cargo de superintendente en el Instituto para el cuidado de Señoras Enfermeras, ubicado en Upper Harley Street.
Guerra de Crimea
Su contribución más famosa tuvo lugar durante la Guerra de Crimea, la cual se convirtió en su objetivo central a partir de la llegada a Gran Bretaña de los reportes acercade las terribles condiciones de los heridos. Sidney Herbert, al frente de la Secretaría de Guerra en el gobierno de Lord Aberdeen y al tanto de los problemas sanitarios del ejército, posibilitó el traslado de Nightingale y un grupo de enfermeras a la zona de conflicto. El 21 de octubre de 1854, ella y un equipo de 38 enfermeras voluntarias, al que entrenaron personalmente y que incluía a su tía MaiSmith, partieron hacia el Imperio Otomano.
Fueron transportadas unas 295 millas náuticas (564 km) a través del Mar Negro, desde Balaklava, Crimea, hasta la principal base de operaciones británicas en el cuartel de Selimiye en Scutari, a la que arribaron los primeros días de noviembre de 1854. Se encontraron con lo que los soldados heridos recibían tratamientos totalmente inadecuados por partedel sobrecargado equipo médico, mientras que la oficialidad era indiferente a esta situación. Los suministros médicos escaseaban, la higiene era pésima y las infecciones comunes y en muchos casos fatales. No se contaba con equipamiento apropiado para procesar los alimentos con los pacientes.
A principios del siglo XX, se aceptaba que la gestión de Nightingale redujo el índice de mortalidad del 42%al 2% ya sea realizando mejoras en la higiene o reclamando a la Comisión Sanitaria.
Durante su primer verano en Scutari, 4, 077 soldados perdieron la vida allí. Fallecieron diez veces más soldados de enfermedades como tifus, fiebre tifoidea, cólera y disentería que de heridas en el campo de batalla. Las condiciones en el hospital de barracas eran tan nocivas para los pacientes debido alhacimiento a los deficientes desagües sanitarios y a la falta de ventilación. El gobierno británico destino una comisión sanitaria a Scutari en marzo de 1855, casi seis meses después de la llegada de Florence Nightingale, que efectuó la limpieza de los vertederos contaminantes y mejoró la ventilación. A partir de esas medidas el indicé de mortalidad bajó rápidamente.
Durante la guerra ella noreconoció que la falta de higiene era una de las causas principales de muerte, creyendo que el elevado índice de mortalidad se debía a la mala nutrición, a la falta de suministros médicos y al agotamiento extremo de los hombres, y nunca reclamó crédito alguno por ayudar a disminuir el número de muertes. Pero a su regreso a Londres comenzó a reunir pruebas para la Comisión Real para la Salud en el...