Biología de la Ansiedad

Biología de la Ansiedad.

El término ansiedad apareció en la literatura médica no psiquiátrica hasta el siglo XII, pero fue hasta el siglo XIX cuando la palabra “ansiedad” se comenzó a utilizar en la psicopatología moderna.
 
Se define como ansiedad al sentimiento desagradable de temor, que se percibe como una señal de alerta que advierte de un peligro amenazante. La amenaza no esconcreta y definida a diferencia del miedo. La ansiedad no es necesariamente un estado patológico, ya que forma parte de los mecanismos fisiológicos de adaptación para afrontar con éxito las demandas del entorno. La ansiedad como patología podría definirse como un malestar interior que se expresa en las diversas dimensiones humanas (cognitivo, afectivo, físico y autonómico) como consecuencia defactores internos o externos. La ansiedad patológica puede presentarse como un síntoma, un síndrome o un trastorno, o ser un estado psiquiátrico asociado a otros trastornos mentales (comorbilidad), así mismo también puede ser un estado provocado por enfermedades médicas no psiquiátricas, a sustancias de abuso o medicamentos.
En la actualidad se reconoce que la existencia de lesionesespecíficas del sistema neuronal  que pueden conducir a síntomas de ansiedad, lo que ha permitido establecer nuevas hipótesis acerca del origen y tratamiento de estos padecimientos.
Los trastornos de ansiedad son los padecimientos psiquiátricos más prevalentes y costosos dentro de las patología mentales y ocasionan un deterioro en la funcionalidad importante.
Los trastornos de ansiedad máscomunes son:
Fobias
Trastorno de angustia
Trastorno de ansiedad generalizada
Trastornos por estrés agudo
Trastorno por estrés postraumático
Trastorno obsesivo compulsivo
Trastornos de ansiedad inducido por sustancias
Trastornos de ansiedad secundaria a enfermedades médicas no psiquiátricas

Existen diversas teorías que explican la etiología de los diversos trastornos de ansiedad. En elcaso de las crisis de angustia y del trastorno de ansiedad generalizada, algunos investigadores han asociado las reacciones de ansiedad con el aumento en los niveles de catecolaminas en orina (Teoría catecolamínica), principalmente de adrenalina. Por otro lado se ha postulado la etiología de las crisis de angustia en relación a la disfunción de la regulación de la actividad de las neuronas del locuscerúleus (Teoría del locus cerúleus). El soporte de esta hipótesis reside en el hecho de que en el animal de experimentación, la estimulación eléctrica del locus cerúleus produce una marcada respuesta de miedo y ansiedad, mientras que la ablación del mismo disminuye la posibilidad de responder con miedo ante un estímulo amenazante.
La última línea de evidencia de la etiología biológica dela ansiedad abarca los estudios que indican la posible naturaleza hereditaria del trastorno (Teoría genética), en donde se ha reportado una mayor incidencia de crisis de angustia y trastorno de ansiedad generalizada en familiares de primer grado.
La ansiedad fóbica y el trastorno obsesivo compulsivo se han explicado en base a las Teorías del aprendizaje, en donde existe una respuestacondicionada adquirida a través de la asociación del objeto fóbico (estímulo condicionado) con una experiencia nociva (estímulo incondicionado). En el trastorno obsesivo compulsivo se postula que la adquisición y mantenimiento de los síntomas obsesivo-compulsivos se condiciona la ansiedad a un acontecimiento ambiental específico (condicionamiento clásico). Para reducir esta ansiedad, la persona empiezacon los rituales compulsivos (respuestas de huida/evitación). Si con ellas consigue disminuir la ansiedad, las conductas de evitación se repetirán en un futuro (condicionamiento operante).
En el caso del trastorno obsesivo compulsivo los Modelos Neurológicos indican la existencia ciertos hallazgos que sugieren una base orgánica cerebral para el trastorno. Entre ellos destaca el inicio de un...