Biotecnología Clonación

Biotecnología: ingeniería genética.

Clonación

La clonación es un proceso por el cual se consiguen de modo asexual individuos idénticos a un organismo adulto.
La ciencia que trabaja esta y todas las técnicas que combinan cromosomas de distintos organismos, se denomina Ingeniería Genética. La Ingeniería Genética “moldea” un nuevo individuo a partir de la cadena de nucleótidos1 de otro. Estoes la “selección artificial” (llamada así por Darwin, naturista ingles famoso por su “Teoría de la Evolución”), un modo artificial de obtener nuevos organismos y especies “mesclando” los ya existentes y seleccionándolos según nos resulten más o menos útiles a los seres humanos. Con las recientes técnicas de clonación, la ciencia ha conseguido obviar un paso hasta ahora infranqueable y obligado:la fecundación. Aunque existe la clonación natural (como, por ejemplo, en algunos protozoos, algas, etc. en los que no ocurre fecundación y los nuevos individuos se forman a partir de una madre que se “divide”, o la simple generación humana), la ingeniería genética concentra sus energías un poco más en la clonación artificial.

Al método utilizado para la clonación se le llama transferencianuclear de células somáticas, lo que da como resultado la creación de un nuevo organismo por medio de fusión, en vez de fecundación, lo que significa que será genéticamente igual a aquel del que se extrajo la información.
La transferencia nuclear de células somáticas consiste en remover el núcleo de un óvulo que no ha sido fecundado y reemplazarlo con el núcleo de una célula somática del donante queva a ser clonado. Una célula somática, como una célula de la piel o un glóbulo blanco, contiene el ADN o código genético del donante. Posteriormente, se aplica una pequeña vibración eléctrica para estimular a la célula a que comience el proceso de división. Este ovulo puede tener un desarrollo intrauterino (dentro del útero de otro animal de la misma especie, o similar que no tendrá ningunarelación genética con él) o in vitro, en un laboratorio. El resultado es un nuevo individuo clonado que empieza el mismo proceso de desarrollo por el que todos pasamos o del que se tomarán células madres para regenerar un tejido para trasplante.





Desarrollo embrionario y clonación comparados.
Hay dos tipos diferentes de clonaciónartificial, dependiendo de su fin:
Clonación reproductiva y clonación terapéutica.

La clonación reproductiva busca crear nuevos organismos “enteros”, y no solo partes de ellos. Una de las utilidades que tendría la clonación reproductiva, de ser posible, sería la de recuperar organismos extintos o preservar los que están en extinción. Así, por ejemplo, se trató de recuperar una especie casiextinta, los gaur (bisontes indios), tomando material genético de uno de ellos e implantándolo en un nuevo ovario, que luego se implanto en una vaca. El nuevo individuo nació, pero murió después de su segundo día de vida. El primer mamífero clonado exitosamente fue la oveja Dolly, en Escocia, en 1997.
Otra de las utilidades de está novedosa técnica de reproducción es responder al deseo de unapersona infértil de tener un hijo con lazos genéticos, o lograr animales con ciertas características útiles a la raza humana (por ejemplo, conseguir órganos para xenotransplantes2). Se cuestiona mucho como esto romperá las familias, cómo afectará a los niños clon, qué problemas físicos o mentales sufrirán si hay un error en la clonación, etc.

La clonación terapéutica, por otro lado, no buscaclonar un individuo, sino un tejido o un grupo de células que permitan curar enfermedades, realizar trasplantes obviando el potencial rechazo, etc. Así, si se lograra, por ejemplo, clonar las células del hígado de un paciente que necesita ser trasplantado, será imposible un rechazo (pues seria “igual” al original) y se lograría salvar miles de vidas de pacientes que no encuentran donante o que...