boixados y farberman 1

Revista de Indias, 2006, vol. LXVI, núm. 238
Págs. 601-628, ISSN: 0034-8341

SOCIEDADES INDÍGENAS Y ENCOMIENDA
EN EL TUCUMÁN COLONIAL.
UN ANÁLISIS COMPARADO DE LA VISITA
DE LUJÁN DE VARGAS
POR

JUDITH FARBERMAN y ROXANA BOIXADÓS
CONICET. Universidad de Buenos Aires

A través de la visita general que el oidor de Charcas Martínez Luján de Vargas realizara a las
encomiendas de la gobernación delTucumán entre 1693 y 1694, este artículo intenta ofrecer una
mirada a la vez panorámica y comparativa de los efectos de la política colonial sobre las sociedades
indígenas de la región. Las variables de análisis elegidas para apreciar los diferentes procesos de
transformación son la tenencia de la tierra, el sistema de trabajo y tributación y las respuestas nativas frente a las particularidades queel sistema de encomienda adoptó en cada jurisdicción. Finalmente, se exploran los contextos de mestizaje y cambio cultural visibles hacia fines del siglo XVII.
PALABRAS CLAVES: Encomienda, Tucumán, tributo indígena, mestizaje.

INTRODUCCIÓN
Mientras que las crónicas y fuentes tempranas del período de la conquista española dan cuenta de la diversidad cultural de los pueblos y naciones indígenas
quehabitaron el antiguo Tucumán colonial, las de principios del siglo XIX se
refirieron a ellos a través de términos poco diferenciados. En efecto, una vez desarticulados la mayor parte de los pueblos de indios y abolidas las encomiendas,
prevalecen designaciones genéricas sobre grupos sin identidad o referencia precisa, mestizos de filiación incierta y prácticas culturales híbridas. Lacampesinización de la población nativa de la región dio como resultado un corolario de un
intenso proceso de transformación que tuvo lugar a lo largo del período colonial
y que conocemos sólo a grandes rasgos.
Entre los trabajos que se ocuparon más específicamente de las sociedades indígenas de la región, los de Ana María Lorandi son los que en mayor medida nos

602

JUDITH FARBERMAN y ROXANA BOIXADÓS

hanpermitido construir un marco referencial desde donde se vislumbran los
cambios en el largo plazo. En apretada síntesis, la autora concibe al Tucumán
como frontera del Tawantisuyu y sostiene la hipótesis de un panorama conflictivo a la llegada de los españoles, exacerbado por las alianzas que algunos grupos
habían trabado con los Incas. En segundo lugar, su interpretación postula un proceso dedesestructuración casi completa debido a los efectos conjugados del servicio personal, las desnaturalizaciones posteriores a las rebeliones calchaquíes
(1630-43; 1659-1666) y la subordinación del estado colonial a los intereses señoriales de los encomenderos. La acumulación de estos factores adversos, siguiendo
a Lorandi, no dejó resquicio para la vida comunitaria y propició una deculturación extrema delas sociedades indígenas1.
En un trabajo reciente, Silvia Palomeque recuperó alguna de las tesis de Lorandi, introduciendo nuevos parámetros de análisis e incorporando las conclusiones
de estudios arqueológicos e históricos de base local (que no existían cuando Lorandi formulara sus primeras hipótesis). Palomeque propone un modelo antropológico que combina cuatro variables fundamentales: el accesoa los recursos, la estructura política de las sociedades indígenas, las relaciones entabladas con el incario y luego con los conquistadores hispanos. La lógica de este modelo subraya que
las mayores dificultades para acceder a los recursos naturales habrían alentado el
intercambio y con ello la formación de estructuras políticas más complejas. Y a su
vez, que una tradición de negociación o deresistencia frente al estado Inca podría
sentar las bases de la negociación —o de la resistencia— posterior a la conquista
española. Por último, tales tradiciones influirían en la capacidad de los pueblos de
indios para hacer cumplir la normativa colonial que los protegía2.
A los abordajes globales de Ana María Lorandi y Silvia Palomeque podríamos sumar una multiplicidad de estudios de caso que...