Cánceres

Cáncer de piel o Melanoma
El melanoma es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en las células de la piel llamadas melanocitos (células que dan color a la piel).
Hay tres tipos de cáncer de piel:
Melanoma.
Cáncer de piel de células basales.
Cáncer de piel de células escamosas.
Cuando el melanoma comienza en la piel, la enfermedad se llama melanoma cutáneo. Elmelanoma también se puede presentar en las membranas mucosas (capas finas de tejido húmedo que recubre superficies como la de los labios). El presente sumario del PDQ trata sobre el melanoma cutáneo (piel) y el melanoma que afecta las membranas mucosas. Cuando el melanoma se presenta en el ojo se llama melanoma ocular. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre el Tratamiento delmelanoma ocular uveal).
El melanoma es de más agresivo que el cáncer de piel de células basales o el cáncer de piel de células escamosas. (Para mayor información sobre el cáncer de piel de células basales y de células escamosas, consultar el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer de la piel).
El melanoma se puede presentar en cualquier lugar del cuerpo.
En los hombres, generalmente seencuentra en el tronco (el área del cuerpo entre los hombros y las caderas) o en la cabeza y el cuello. En las mujeres, el melanoma se forma con mayor frecuencia en los brazos y las piernas. El melanoma es más común en adultos pero, en algunos casos, se encuentra en niños y adolescentes. Para mayor información sobre el melanoma en niños y adolescentes, consultar el sumario del PDQ Cánceres pococomunes en la niñez).
Los lunares inusuales, la exposición a la luz solar y los antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de melanoma.
Cualquier cosa que aumenta el riesgo de padecer de una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se va a padecer de cáncer. Consulte con su médico sipiensa que está en riesgo. Los factores de riesgo para el melanoma incluyen los siguientes aspectos:
Tener la piel de la cara con las siguientes características:
Piel de la cara clara que se pone pecosa y se quema fácilmente, no se broncea o se broncea mal.
Color de ojos azul, verde o de otro color claro.
Cabello pelirrojo o rubio.
Estar expuesto a luz solar natural o a la luz solarartificial (como la de las cámaras de bronceado) durante períodos largos de tiempo.
Estar expuesto a ciertos factores en el ambiente (en el aire, el hogar o el sitio de trabajo, y la comida o el agua). Algunos factores de riesgo ambiental de melanoma son la radiación, los solventes, el cloruro vinílico y los BPC.
Tener antecedentes de quemaduras de sol con ampollas especialmente en la niñez o laadolescencia.
Tener varios lunares grandes o muchos pequeños.
Tener antecedentes familiares de lunares anormales (síndrome del nevo atípico).
Tener antecedentes familiares o antecedentes personales de melanoma.
Ser de raza blanca.
Tener un sistema inmunitario debilitado.
Tener ciertos cambios en los genes que se relacionan con el melanoma.
Los signos posibles de melanoma incluyen un cambio en elaspecto de un lunar o área pigmentada.
Estos y otros síntomas pueden ser producidos por el melanoma. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Consulte con su médico si tiene cualquiera de los siguientes problemas:
Un lunar que:
Cambia de tamaño, forma o color.
Tiene contornos o bordes irregulares.
Tiene más de un color.
Es asimétrico (si se divide el lunar por la mitad, las dosmitades son diferentes en tamaño o forma).
Produce picazón.
Supura, sangra o está ulcerado (se forma un hueco en la piel cuando la capa superior de las células se rompe y se puede ver el tejido debajo de la piel).
Un cambio en la piel pigmentada (de color).
Lunares satelitales (lunares nuevos que crecen cerca de un lunar existente).
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el melanoma, se usan...